El gobierno laborista de Australia propuso un plan para exigir a los mayores contaminadores del país que reduzcan la intensidad de sus emisiones en al menos 4,9% al año de aquí a 2030, a partir del 1 de julio, según informó Reuters el 10 de enero. Por grandes contaminadores se entienden las 215 instalaciones petrolíferas, gasísticas, mineras y manufactureras que emiten anualmente más de 100.000 toneladas equivalentes de dióxido de carbono (tCO2e). Dado que estos emisores representan unas 28% de las emisiones totales de carbono de Australia, el gobierno espera que el plan reduzca 205 millones de toneladas de emisiones de aquí a 2030, lo que equivale a 40% de las emisiones anuales del país. En particular, el plan permite a los contaminadores recurrir a créditos de carbono para cumplir los requisitos de reducción de emisiones en lugar de reducir las emisiones in situ.

El plan pretende reformar el mecanismo de salvaguardia australiano, una política de tarificación del carbono diseñada en 2011 para reducir las emisiones de los grandes contaminadores. Sin embargo, el mecanismo ha fracasado de hecho, ya que las emisiones industriales de gases de efecto invernadero en Australia aumentaron 60% de 2005 a 2020. Según las previsiones, el mecanismo de salvaguardia reformado podría reducir las emisiones industriales del país en al menos 30% entre 2021 y 2030, pasando de 143 millones de toneladas anuales a no más de 100 millones. Los grupos climáticos y ecologistas criticaron el nuevo plan por permitir a los mayores contaminadores seguir aumentando las emisiones con compensaciones ilimitadas de carbono. Para evitar esta situación, el gobierno fijará un tope de 75 dólares australianos (51,8 dólares estadounidenses) por tonelada de unidades de créditos de carbono (ACCU) para los grandes contaminadores, más del doble del precio al contado de unos 34 dólares australianos (23,5 dólares estadounidenses), con un plan para aumentar el precio año tras año.

Fuentes:

https://www.reuters.com/world/asia-pacific/australia-lays-out-plan-make-biggest-polluters-slash-emissions-2023-01-10/

https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-01-10/australian-polluters-face-tougher-targets-in-bid-to-hit-net-zero

https://www.theguardian.com/environment/2023/jan/10/australias-big-polluters-must-cut-emissions-by-nearly-5-a-year-but-can-use-offsets-to-get-there

https://www.theguardian.com/australia-news/2020/feb/12/a-60-rise-in-industrial-emissions-points-to-failure-of-coalitions-safeguard-mechanism

https://www.argusmedia.com/en/news/2408209-australia-to-cap-carbon-credits-at-a75t?backToResults=true