La Comisión Europea inició una investigación a gran escala sobre la propuesta de adquisición de la endeudada Asiana Airlines [020560:KS], la segunda mayor aerolínea de Corea del Sur, por parte de la mayor compañía aérea, Korean Air Lines [003490:KS], según informó Reuters el 17 de febrero. La operación se produce tras un examen preliminar que indica que las dos grandes aerolíneas son competidoras fuertes y cercanas en la prestación de servicios de transporte aéreo de pasajeros y carga entre el Espacio Económico Europeo (EEE) y Corea del Sur. Según la Comisión, el acuerdo podría eliminar la competencia potencial en los servicios de transporte de pasajeros entre el EEE y Corea del Sur. Está previsto que la Comisión decida antes del 5 de julio si aprueba o bloquea el acuerdo, y el plazo puede ampliarse si las empresas ofrecen soluciones a las preocupaciones de la UE.

Korean Air y Asiana dominaban rutas clave entre Corea del Sur y las principales ciudades europeas. El año pasado, Korean Air obtuvo la aprobación condicional de la fusión por parte del organismo antimonopolio de Corea del Sur, que exigía a la aerolínea renunciar a franjas horarias y derechos de tráfico en 26 rutas internacionales y 14 nacionales en los próximos 10 años si una nueva aerolínea competidora los solicitaba. Sin embargo, si la Comisión Europea desaprueba la adquisición, bloqueará el acuerdo independientemente de las decisiones de otros países. En enero de 2022, la Comisión también bloqueó una fusión entre Hyundai Heavy Industries [267250:KS] y Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering (DSME) [042660:KS], por temor a que la operación creara una posición dominante para la empresa reestructurada y redujera la competencia en el sector de la construcción naval.

Fuentes:

https://www.reuters.com/markets/deals/eu-regulators-investigate-korean-airs-proposed-takeover-asiana-2023-02-17/

https://www.reuters.com/markets/deals/eu-regulators-probe-korean-air-asiana-deal-sources-2023-02-09/

https://www.kedglobal.com/airlines/newsView/ked202302200010