El Gobierno indio ha ampliado en dos años el plazo para que las centrales térmicas de carbón instalen equipos que reduzcan las emisiones de azufre. Es la tercera vez que India concede una prórroga a las centrales térmicas en relación con las restricciones a las emisiones de azufre, según informó Reuters el 6 de septiembre. Según la última orden, las centrales térmicas de la India serán clausuradas a la fuerza si no cumplen las normas sobre emisiones de azufre para finales de 2027. En el caso de los TPP situados cerca de regiones populosas y de la capital, Nueva Delhi, las sanciones por incumplimiento de las normas sobre emisiones de azufre entrarán en vigor en diciembre de 2024, mientras que los situados en zonas menos contaminantes estarán sujetos a sanciones si no cumplen las normas sobre emisiones de azufre después de finales de 2026.

En 2015, el Ministerio de Medio Ambiente de la India propuso inicialmente un plazo hasta diciembre de 2017 para que todas las centrales térmicas instalaran instalaciones de desulfuración de gases de combustión. Este plazo se pospuso hasta diciembre de 2022 y posteriormente se volvió a retrasar hasta 2024. Sin embargo, dado que ni siquiera 7% de la capacidad energética de carbón de la India cumple las normas de emisión del Ministerio de Medio Ambiente para 2022, el plazo de 2024 sigue pareciendo poco realista. El Ministerio de Energía indio atribuyó el retroceso en la limitación de las emisiones de azufre a los crecientes costes de la energía, la falta de fondos, los retrasos relacionados con COVID-19 y las restricciones a la importación. Reducir las emisiones de las centrales térmicas es crucial para el objetivo del Programa Nacional de Aire Limpio (NCAP) de la India de reducir la contaminación atmosférica entre 301 y 401 toneladas de aquí a 2024, ya que las centrales térmicas son responsables de más de 601 toneladas de emisiones industriales totales de partículas, 451 toneladas de dióxido de azufre (SO₂), 301 toneladas de óxidos de nitrógeno (NOx) y 801 toneladas de mercurio en la India.

Fuentes:

https://www.reuters.com/business/energy/india-gives-coal-fired-plants-extra-two-years-install-emissions-equipment-2022-09-06/

https://www.business-standard.com/article/current-affairs/govt-gives-two-year-extension-to-thermal-power-plants-on-so2-norms-122090601180_1.html

https://www.downtoearth.org.in/news/energy/are-we-equipped-to-meet-2022-deadline-on-emission-standards84449