JFE Steel [5411:JP], segunda empresa siderúrgica de Japón, planea transformar uno de sus altos hornos en un horno de arco eléctrico (EAF) para 2028, según informó Nikkei Asia el 26 de agosto. Será la primera vez que una de las tres grandes empresas siderúrgicas japonesas planea electrificar sus altos hornos. Según personas familiarizadas con el asunto, JFE Steel sustituirá el alto horno nº 2 de su planta de Kurashiki, en el oeste de Japón, por un horno de arco eléctrico, con el que se espera reducir 75% de emisiones de dióxido de carbono en comparación con los altos hornos. Dado que los altos hornos requieren una renovación cada 20 o 25 años, está previsto que el horno alto nº 2 se renueve en los próximos cinco o seis años si no se sustituye por el EAF.

Los fabricantes de acero de todo el mundo se enfrentan a una presión cada vez mayor para reducir las emisiones de carbono y la contaminación. En Japón, la industria siderúrgica es responsable de casi 40% de las emisiones industriales de carbono del país. A diferencia de los altos hornos que utilizan mineral de hierro y coque para fabricar acero, los EAF funden chatarra utilizando electricidad y causan menos contaminación. En 2021, alrededor de 30% del acero bruto mundial se fabricó en las EAF, y el resto en altos hornos. Según la consultora Wood Mackenzie, se espera que la cuota de las EAF aumente hasta 48% en 2050, cuando la industria siderúrgica mundial vería reducidas sus emisiones de carbono en 30% en comparación con los niveles de 2021.

Fuentes:

https://asia.nikkei.com/Business/Materials/Japan-s-JFE-to-switch-one-furnace-to-electric-in-green-push

https://www.reuters.com/markets/commodities/jfe-may-build-electric-arc-furnace-replace-blast-furnace-west-japan-2022-08-29/