Texas, el mayor estado productor de energía de EE.UU., ha presentado una demanda contra el gobierno estadounidense por las normas de la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) destinadas a frenar las emisiones de metano de la industria del petróleo y el gas, según informó Reuters el 8 de marzo. El Fiscal General del Estado, Ken Paxton, acusó a los reguladores federales de "flagrante extralimitación" en la elaboración de normas y de usurpar la autoridad de Texas para establecer sus propias normas de emisiones. Antes de la demanda, la Comisión de Ferrocarriles de Texas, el regulador de la industria petrolera del estado, había pedido a Paxton en enero que desafiara a la EPA, alegando que las nuevas normas son demasiado gravosas para los pequeños productores. En 2022, Texas obtuvo unos sustanciosos 24 700 millones de dólares en impuestos y cánones de la industria del petróleo y el gas.

Las recientes normas de la EPA establecen múltiples medidas para contener las fugas de metano de los lugares de perforación, gasoductos y otras infraestructuras de petróleo y gas. Estas medidas incluyen prohibir la quema rutinaria de gas natural producido en nuevos pozos petrolíferos, exigir a las compañías petroleras que controlen las fugas de los emplazamientos de los pozos y las estaciones de compresión, y formular un programa que utilice la teledetección por terceros para detectar grandes emisiones de metano de los superemisores. La EPA calcula que la nueva normativa podría evitar que 58 millones de toneladas de metano entraran en la atmósfera entre 2024 y 2028, lo que equivaldría a mitigar 1.500 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono. Sin embargo, los opositores sostienen que estas normas pueden suponer riesgos financieros para los pequeños productores que tengan dificultades para poner en conformidad los equipos más antiguos, lo que podría causar escasez de energía.

Fuentes:

https://www.reuters.com/world/us/texas-challenges-us-epa-limits-oil-gas-industry-methane-emissions-2024-03-09/

https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-03-08/texas-challenges-us-epa-over-new-rule-on-methane-emissions

https://www.epa.gov/newsreleases/biden-harris-administration-finalizes-standards-slash-methane-pollution-combat-climate