La Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos (EPA) ha anunciado planes para ampliar temporalmente las ventas de mezclas de gasolina con mayor contenido de etanol este verano, con el objetivo de mitigar posibles interrupciones del suministro en medio de los conflictos actuales en Ucrania y Oriente Medio. Esta decisión, de la que Reuters informó en exclusiva antes de su anuncio oficial, representa el tercer año consecutivo de prolongación de la disponibilidad del E15, una mezcla de gasolina que contiene etanol 15%. A pesar de la preocupación que suscitan los aditivos del etanol por el aumento de la contaminación atmosférica en climas cálidos, las investigaciones sugieren que las diferencias entre el E15 y las mezclas más extendidas de E10 son mínimas. El administrador de la EPA, Michael Regan, ha subrayado que esta medida se considera de interés público, ya que no se prevén repercusiones significativas en la contaminación atmosférica. La decisión ha obtenido el apoyo del Cinturón Agrícola, un influyente sector que prevé una mayor demanda de sus productos, mientras que legisladores como el senador John Thune y el senador Dick Durbin han respaldado la ampliación, citando su potencial contribución a la seguridad energética.

Renovada el 1 de mayo y con una duración inicial de 20 días, la exención que permite ampliar las ventas de E15 se mantendrá hasta que la Administración lo considere innecesario. Esta medida sigue a otras aprobadas anteriormente, incluida una en febrero que respondía a las peticiones de los gobernadores del Medio Oeste para la venta de E15 en verano a partir de 2025. La industria del maíz aboga desde hace tiempo por la venta de E15 durante todo el año, con esfuerzos constantes para lograr una expansión nacional y permanente. El Presidente de la Asociación de Combustibles Renovables, Geoff Cooper, elogió al Presidente Biden y al Administrador de la EPA, Regan, por sus medidas proactivas para hacer frente a la posible escasez de combustible y mitigar el aumento de los precios de la gasolina. Con las tensiones geopolíticas que afectan a los mercados energéticos mundiales, la expansión temporal de las ventas de E15 surge como una respuesta estratégica para mantener la estabilidad en la cadena de suministro de combustible, destacando la intersección de consideraciones económicas, medioambientales y políticas que dan forma a la política energética en Estados Unidos.

Fuentes:

https://www.reuters.com/business/energy/us-epa-allows-temporary-expansion-higher-ethanol-gasoline-blend-this-summer-2024-04-19/