La plupart des pays de l'Union européenne (UE) et la Commission européenne s'apprêtent à signer le projet de "Charte solaire européenne" visant à mobiliser davantage de fonds européens et d'aides nationales pour soutenir l'industrie solaire européenne en difficulté, comme l'a rapporté Reuters le 15 avril. Selon le projet de document, les Etats membres intégreront des critères tels que la cybersécurité et les exigences de durabilité dans leurs enchères d'énergie renouvelable afin d'aider les fabricants locaux. Ils rationaliseront également le processus d'autorisation pour les installations de fabrication dans le cadre des règles de l'UE. En outre, la Commission collaborera avec la Banque européenne d'investissement (BEI) pour soutenir des projets, avec des plans pour lancer un projet européen transfrontalier de fabrication d'énergie solaire. Toutefois, le document ne mentionne pas l'utilisation d'armes commerciales telles que les droits de douane ou les restrictions sur les importations de panneaux solaires, peut-être parce que l'on craint que ces mesures ne compromettent l'objectif de transition écologique de l'UE.

Les fabricants européens de panneaux solaires sont confrontés à une menace existentielle de la part des concurrents chinois, dont les produits sont de qualité comparable mais presque 50% moins chers que leurs homologues européens. Les groupes industriels ont demandé des subventions pour les fabricants locaux de panneaux solaires et des restrictions commerciales sur les produits chinois en surnombre afin de protéger la chaîne d'approvisionnement de l'UE. Cependant, l'UE dépend fortement des importations de panneaux solaires bon marché pour atteindre son objectif de transition énergétique, avec près de 97% de panneaux solaires et de pièces installées en Europe en provenance de Chine. La récente "Charte solaire européenne" pourrait apporter aux producteurs locaux un soutien similaire à celui du "paquet éolien" introduit en octobre dernier, qui a aidé les fabricants d'éoliennes en accélérant les procédures d'autorisation et en leur offrant des garanties financières par l'intermédiaire de la BEI.

Sources :

https://www.reuters.com/sustainability/eu-countries-pledge-help-solar-sector-no-trade-curbs-china-draft-shows-2024-04-15/

https://www.scmp.com/news/china/article/3251047/eu-rebuffs-european-solar-industrys-plea-emergency-help-fight-cheap-china-imports

https://www.ft.com/content/39af71b4-36dc-4bb9-a181-3710fdfb7ac2