La Commission européenne, le principal organisme de surveillance antitrust de l'UE, prévoit d'enquêter sur le nouveau partenariat de Microsoft [MSFT:US] avec la startup française d'intelligence artificielle (IA) Mistral AI, comme l'a rapporté Politico le 27 février. La veille, Microsoft a annoncé un partenariat stratégique avec Mistral, impliquant un investissement de 15 millions d'euros dans la startup. Dans le cadre de cet accord, Mistral aura accès au superordinateur de Microsoft pour entraîner et faire fonctionner ses derniers modèles d'IA, qui seront mis à la disposition des clients du nuage Azure de Microsoft. Compte tenu des liens étroits de Microsoft avec l'OpenAI, la poursuite de son expansion dans le secteur de l'IA a suscité l'inquiétude des régulateurs quant à la concentration du pouvoir par le géant de la technologie. Un porte-parole de la Commission européenne a révélé que les régulateurs évalueront l'investissement de Microsoft dans Mistral après avoir reçu une copie de l'accord.

Avant l'accord avec Mistral, Microsoft avait déjà fait l'objet d'enquêtes antitrust de la part des autorités de régulation des États-Unis, de l'Union européenne et du Royaume-Uni en raison de son investissement de plusieurs milliards de dollars dans OpenAI. Bien que le géant américain de la technologie ait d'abord précisé qu'il ne détenait pas de participation dans Mistral, ce qui signifie qu'il ne contrôle pas l'entreprise, il a ensuite reconnu que ses investissements seraient convertis en actions lors du prochain cycle de financement de Mistral. Selon la Commission européenne, elle prévoit d'inclure l'opération dans le cadre de son examen plus large du marché de l'IA générative, qui portera sur les accords entre les grandes entreprises technologiques et les développeurs d'IA générative. Entre-temps, la France, l'Italie et l'Allemagne plaident en faveur d'exemptions pour les entreprises qui développent des modèles d'IA générative, dans le but de protéger les startups européennes comme Mistral d'une réglementation excessive.

Sources :

https://www.politico.eu/article/european-commission-sets-its-sights-on-microsofts-ai-deal-with-frances-mistral/

https://www.reuters.com/technology/microsofts-deal-with-mistral-ai-faces-eu-scrutiny-2024-02-27/

https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-02-27/microsoft-s-mistral-ai-investment-to-be-examined-by-eu-watchdog

https://www.washingtonpost.com/business/2024/02/27/european-union-microsoft-mistral-competition-antitrust/b24b8354-d564-11ee-82ad-c2391b06a8f5_story.html