WASHINGTON, 21 août – Le département de l’Énergie des États-Unis a prolongé sa commande pour la centrale au charbon J.H. Campbell située à West Olive, Michigan, jusqu’au 19 novembre, malgré les projets de fermeture définitive de la centrale pour des raisons économiques. Le respect de l’ordre a déjà coûté à l’entreprise des dizaines de millions de dollars. 

Initialement émis en mai, l’ordre — généralement réservé aux urgences — exigeait que l’installation de 1 500 mégawatts reste ouverte. La directive est intervenue seulement une semaine avant que Consumers Energy, le propriétaire majoritaire de la centrale, ne souhaite la fermer et avait déjà épuisé son stock de charbon et réaffecté son personnel. 

La prolongation de jeudi est la dernière d’une série de mesures américaines en faveur du secteur des combustibles fossiles. Cela fait suite aux actions du président Donald Trump, qui a déclaré une urgence énergétique le premier jour de son second mandat. En avril, Trump a signé des décrets exécutifs visant à renforcer la production de charbon, inversant les tendances visant à réduire les émissions de carbone. Il a déclaré que les efforts de l’administration « remaient les mineurs au travail ». 

Le secrétaire à l’Énergie Chris Wright a défendu cet ordre, affirmant qu’il était essentiel pour garantir que les Américains puissent accéder à une « énergie de base abordable, fiable et sécurisée » — soulignant la nécessité de sources d’énergie non dépendantes d’énergies renouvelables variables comme l’éolien et le solaire. 

Malgré ces affirmations, la fiabilité des énergies renouvelables s’est améliorée, notamment au Texas, le réseau américain ayant la plus forte part d’énergie renouvelable, selon les documents réglementaires et les données sur les prix. 

Rester ouvert a coûté cher à Consumers Energy. Dans un dépôt financier, la société a indiqué que se conformer à l’ordre initial a déjà coûté 29 millions de dollars au cours des 38 premiers jours. Des groupes environnementaux estiment que maintenir l’usine Campbell en activité pourrait coûter 279 millions de dollars par an. Si d’autres usines américaines de combustibles fossiles prévues pour leur retraite d’ici 2028 doivent également rester ouvertes, le coût pourrait dépasser 3 milliards de dollars par an. Ces dépenses seraient probablement répercutées sur les clients à travers les États-Unis, sauf dans le Nord-Est. 

La Federal Energy Regulatory Commission (FERC) a statué la semaine dernière que les coûts liés au maintien de Campbell ouvert pourraient être répartis sur 10 États du Midwest. 

Le porte-parole de Consumers Energy, Brian Wheeler, a confirmé que l’entreprise prévoit de continuer à exploiter la centrale comme exigé, notant qu’elle était satisfaite de l’approbation de la FERC pour récupérer ces coûts supplémentaires en les répartissant dans la région. 

Source :  

https://www.reuters.com/sustainability/boards-policy-regulation/us-prolongs-michigan-coal-plants-operation-until-november-despite-costs-2025-08-21/