Le gouvernement britannique va créer une organisation appelée Great British Nuclear (GBN) pour construire de petits réacteurs modulaires (SMR) et abandonner progressivement les centrales électriques traditionnelles au gaz et au pétrole, comme l'a rapporté le Times le 26 novembre. Le GBN développera un réseau pour les SMR actuellement construits par le constructeur britannique de voitures de luxe Rolls-Royce [RR:LN]. Au début du mois, Rolls-Royce a exhorté le gouvernement britannique à entamer des discussions formelles sur le financement du développement des SMR afin d'éviter une crise de l'électricité à l'échelle du pays. Tom Samson, responsable des activités SMR de Rolls-Royce, a fait valoir que les SMR constituaient une source d'énergie plus fiable que les énergies renouvelables dépendantes des conditions météorologiques, telles que l'énergie éolienne et l'énergie solaire. Rolls-Royce était également en pourparlers avec la multinationale britannique Ineos Group [2523946Z:LN], spécialisée dans les combustibles et les produits chimiques, pour développer les technologies SMR.

Actuellement, 16% de l'électricité britannique est produite à partir de l'énergie nucléaire. Cependant, la moitié des centrales nucléaires britanniques seront mises hors service d'ici 2025. Le gouvernement britannique espère que la création de GBN accélérera l'expansion de la capacité nucléaire du pays. En octobre 2022, la Nuclear Decommissioning Authority du Royaume-Uni a signé un protocole d'accord avec Cwmni Egino, une société créée par le gouvernement gallois, afin de soutenir leur projet de réacteur SMR dans le nord du Pays de Galles et de permettre une collaboration future sur le développement nucléaire dans le pays.

Sources :

https://www.thetimes.co.uk/article/uk-nuclear-power-plants-net-zero-hfgwvskj8

https://www.ft.com/content/21a54a90-1b51-4561-ba9e-c1677e0262ed

https://www.world-nuclear-news.org/Articles/UK-planning-for-rapid-nuclear-expansion

https://www.gov.uk/government/news/agreement-to-progress-development-of-new-uk-small-modular-reactors

https://www.theguardian.com/business/2022/nov/27/ineos-in-talks-with-rolls-royce-to-build-mini-nuclear-power-plant-in-scotland