Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) mengumumkan bahwa mereka akan memberikan mandat kepada perusahaan-perusahaan yang menggunakan proses "daur ulang tingkat lanjut" untuk mengirimkan produk mereka untuk pengujian pengotoran, seperti yang dilaporkan oleh Reuters pada tanggal 21 April. EPA memasukkan langkah ini ke dalam rancangan strategi federal baru yang dirancang untuk mencegah polusi plastik di saluran air dan lautan seperti yang disyaratkan oleh undang-undang tahun 2020. EPA mencari masukan dari masyarakat mengenai berbagai tujuan dan sasaran untuk "mengurangi, menggunakan kembali, mengumpulkan, dan menangkap sampah plastik dan sampah lainnya dari sumber-sumber di daratan" pada tahun 2040. Meskipun EPA bermaksud untuk mempromosikan kebijakan ekonomi sirkular, EPA telah mengecualikan "proses yang mengubah limbah padat menjadi bahan bakar, bahan bakar, atau energi" dari strategi ini.

"Daur ulang tingkat lanjut" atau daur ulang pirolisis/kimia adalah teknologi pemrosesan ulang yang direkomendasikan oleh industri plastik yang menggunakan panas atau bahan kimia untuk mengubah sampah plastik menjadi bahan bakar atau resin reklamasi untuk plastik baru. EPA sekarang mengharuskan perusahaan untuk menyerahkan bahan kimia minyak untuk pengujian sebelum dan selama persetujuan proyek untuk memastikan tidak ada risiko lingkungan yang terkait dengan kotoran yang ditemukan dalam minyak dari pirolisis. Meskipun EPA menyambut baik diskusi tentang teknologi ini dalam rancangan rencana daur ulang nasional yang terpisah pada akhir 2021, EPA tidak menganggapnya sebagai kegiatan "daur ulang". Keputusan EPA untuk mengamanatkan pengujian pengotor untuk "daur ulang tingkat lanjut" adalah bagian dari upaya yang lebih luas untuk mengatasi masalah polusi plastik yang terus meningkat. Sementara industri plastik telah memuji "daur ulang tingkat lanjut" sebagai solusi untuk masalah ini, beberapa kelompok lingkungan mengkritiknya sebagai bentuk "pencucian hijau" yang gagal mengatasi akar masalah sampah plastik.

Sumber:

https://www.reuters.com/business/sustainable-business/us-epa-calls-testing-oil-derived-plastic-waste-2023-04-21/

https://www.nrdc.org/resources/recycling-lies-chemical-recycling-plastic-just-greenwashing-incineration

https://www.americanchemistry.com/better-policy-regulation/plastics/advanced-recycling