英国の石油・ガス資源の探査と開発を監督する北海移行局（NSTA）は、5月19日付のフィナンシャル・タイムズ紙が報じたように、洋上二酸化炭素（CO2）貯蔵開発のための20のライセンスを12社に付与した。これは、ヨーロッパにおける炭素貯留免許の最初のラウンドとなる。選ばれた企業は主に石油・ガス生産会社で、炭素回収・貯留（CCS）技術を利用して、回収したCO2を枯渇した油田・ガス田に注入する。NSTAは、枯渇した油田やガス田、多孔質岩層からなる最初の貯留場所への注入が6年以内に開始されることを期待している。

今回の発表は、英国が今後20年間で最大200億ポンド（240億米ドル）をCCSプロジェクトに投資すると3月に約束したことに続くものだ。その目的は、同国の2050年ネットゼロ目標を前進させ、グリーン雇用機会を拡大することである。これらの投資により、英国は2030年までに年間最大3,000万トンのCO2を貯留できるCCSプロジェクトを目指す。しかし、政府はCCS計画に対する財政支援の具体的な形をまだ決定していない。一方、各大規模貯蔵サイトの設立と運営には数十億ポンドかかると予想されている。現在、開発者は貯蔵サイトを物理的に評価することはできるが、商業的な貯蔵を開始する前に、追加の許可とリースが必要である。

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https://www.ft.com/content/2c907ac7-9d3e-4d6c-ab26-dde454332096

https://www.reuters.com/world/uk/britain-awards-20-offshore-carbon-storage-licences-12-firms-2023-05-18/

https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-03-15/uk-makes-20-billion-bet-on-carbon-capture-in-race-against-us?leadSource=uverify%20wall