ロイター通信が2月20日に報じたところによると、ホワイトハウスは、実施時期を来年に延期するものの、ガソリンに高濃度のエタノールを混合して通年販売することを求める中西部州知事の要求を承認するようだ。この決定は、トウモロコシを原料とするエタノールの販売拡大を目指すバイオ燃料業界にとっては歓迎すべきものだが、2025年まで延期されるため、期待を裏切る可能性がある。政権の動きは、ウィスコンシン州やミネソタ州といった重要な激戦地を含む中西部のいくつかの州からの要請と一致しており、潜在的な局地的価格高騰や供給の混乱を先送りし、インフレや経済に関連する選挙の弱点からバイデン大統領を守る可能性がある。環境保護庁（EPA）は3月下旬までに裁定を下すと予想され、発効日は2024年4月28日から2025年に延期される可能性が高い。

E15ガソリンの通年販売を可能にするこの提案は、政府が夏場のE15販売を制限していることによるスモッグに対する環境問題に直面している。エタノール業界はE15の全国的な販売拡大を提唱しているが、中西部州知事の要請による地域的なアプローチは、石油精製業者から物流の複雑さやスポット不足のリスクを指摘され、議論を巻き起こしている。EPAの間近に迫った決定は、E15の全国的な販売拡大を可能にするため、エタノール団体が支持する立法による解決策を求める動きの中で下されたもので、各州知事が提案したパッチワーク方式とは対照的である。エネルギー政策、環境配慮、選挙力学が交錯する中、関係者は、省庁間の検討プロセスが進行中とはいえ、近いうちに決着がつくものと期待している。

情報源

https://www.reuters.com/world/us/biden-administration-approve-e15-gasoline-expansion-starting-2025-sources-say-2024-02-20/