El productor de petróleo International Petroleum Corp [IPCO:CN], con sede en Ginebra, podría añadir el procedimiento de captura y almacenamiento de carbono (CAC) a su proyecto de arenas petrolíferas en el norte de Alberta (Canadá) si el Gobierno ofrece incentivos financieros adicionales, según informó Reuters el 19 de marzo. La empresa, junto con los mayores productores de petróleo de Canadá, ha instado a los responsables políticos a aumentar la financiación pública de esta costosa tecnología, que se considera crucial para reducir las emisiones de la industria de las arenas petrolíferas, intensiva en carbono. La industria cree que los proyectos de CAC requieren un mayor apoyo gubernamental para ser financieramente viables, mientras que Ottawa y la provincia de Alberta, rica en petróleo, discrepan sobre quién debe aportar esa mayor financiación.

Hay unos 170.000 millones de barriles de betún bajo los bosques boreales de Alberta, una de las zonas petrolíferas más grandes y dañinas para el medio ambiente del mundo. Las abundantes reservas de arenas bituminosas de la región convierten a Canadá en la cuarta reserva de petróleo del mundo. Sin embargo, el proceso de extracción de petróleo de la arena bituminosa es mucho más caro y perjudicial para el medio ambiente que otros métodos, como las plataformas petrolíferas. Debido a la creciente preocupación por las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), el gasto global de capital en las arenas petrolíferas de Canadá se redujo a 6.200 millones de dólares en 2021 desde un máximo de 26.700 millones de dólares en 2014. Por tanto, los proyectos de CAC son una opción viable para hacer más ecológica la industria de las arenas bituminosas y recuperar las inversiones extranjeras. Según datos del Instituto Canadiense del Clima, las emisiones de los proyectos de arenas petrolíferas en Canadá alcanzarán los 48 millones de toneladas en 2021, lo que representa un aumento de 137% con respecto a los niveles de 2005. El Instituto también reclamó el desarrollo de proyectos de CAC, un tope a las emisiones de petróleo y gas, y una legislación climática más estricta por parte del gobierno federal para frenar las emisiones de carbono. 

Fuentes:

https://www.reuters.com/business/sustainable-business/ipc-ceo-urges-canada-offer-more-funding-build-carbon-capture-2023-03-19/

https://www.wsj.com/articles/oil-sands-canada-dirty-carbon-environment-11642085980

https://www.investopedia.com/terms/o/oilsand.asp