El 26 de noviembre, el Consejo de Estado de China modificó su ley sobre el monopolio del tabaco para incluir los cigarrillos electrónicos, ocho meses después de que publicara un proyecto de directrices para someter el vapeo a la supervisión de la legislación, según informó Reuters ese mismo día. La revisión de la ley aclara por primera vez el estatus legal de los productos de vapeo, introduciendo los cigarrillos electrónicos en el sistema regulador en lugar de prohibirlos. Sin embargo, los cambios mantienen la redacción del proyecto. Esto significa que los fabricantes de cigarrillos electrónicos tendrán que esperar a nuevas normativas para decidir cómo se supervisarán sus productos y si necesitan licencias de la Administración Estatal del Monopolio del Tabaco (STMA) como las empresas de cigarrillos tradicionales.

La STMA asume el control total de la industria tabacalera china, mientras que los cigarrillos electrónicos se encontraban hasta ahora en una zona gris de regulación. El país se ha convertido en el mayor mercado de cigarrillos electrónicos del mundo, con un valor de 8.400 millones de RMB en 2020, más de ocho veces el valor de 2015. El gobierno continental declaró ilegal la venta de cigarrillos electrónicos a menores en 2018 y prohibió las ventas en línea al año siguiente. La nueva enmienda podría afectar a unas 170.000 empresas de este sector en rápido crecimiento. El líder del mercado, RLX Technology [RLX:US], que acapara más del 60% de la cuota de mercado, declaró en su cuenta oficial de WeChat que cumpliría las nuevas normas e introduciría los cambios necesarios. Las acciones de RLX cerraron con una subida de 1,8% el día en que se publicó la enmienda, mientras que habían perdido alrededor de 70% de valor de mercado desde el anuncio del proyecto de directriz el 22 de marzo.

Fuentes:

https://www.reuters.com/world/china/china-adds-e-cigarettes-tobacco-monopoly-law-2021-11-26/

https://www.caixin.com/2021-11-26/101810899.html

https://www.caixinglobal.com/2021-11-29/china-adds-e-cigarettes-to-tobacco-monopoly-law-101811410.html

https://asia.nikkei.com/Business/Companies/Chinese-vaping-crackdown-threatens-to-snuff-out-industry