Fortescue [FMG:AU], empresa australiana de minería metálica y energía verde, ha probado por primera vez en el mundo el uso de amoníaco y gasóleo como combustible marino en el Fortescue Green Pioneer, en el puerto de Singapur, según informó Reuters el 15 de marzo. Este logro pionero se produce tras siete semanas de rigurosas pruebas de los sistemas de almacenamiento de amoníaco del buque, las tuberías asociadas, el sistema de suministro de combustible gaseoso, los motores adaptados y la navegabilidad. El Fortescue Green Pioneer ha recibido la aprobación del Registro de Buques de Singapur y de la sociedad de clasificación DNV para utilizar amoníaco, en combinación con gasóleo, como combustible marino. La Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur (MPA, por sus siglas en inglés) calificó esta prueba de paso importante para evaluar la viabilidad del amoníaco como combustible marino y avanzar en las normas y protocolos de seguridad relacionados.

El amoníaco, adoptado tradicionalmente en la agricultura y la industria, ha surgido como una opción rentable y respetuosa con el medio ambiente para el sector naval que pretende reducir las emisiones de carbono. Fortescue empezó a probar la conversión del Fortescue Green Pioneer en 2022 modificando dos de sus cuatro motores para que funcionen con amoníaco. Además, la empresa ha trabajado con socios como DNV y el proveedor de combustible Vopak[VPK:NA] en los procesos para los métodos de mitigación y la supervisión, dada la naturaleza altamente tóxica del amoníaco. El Dr. Andrew Forrest AO, Presidente de Fortescue, declaró que el éxito de la prueba de combustible demuestra la viabilidad de soluciones técnicas seguras para los motores propulsados por amoníaco. También hizo un llamamiento a los puertos de todo el mundo para que establezcan normas justas, seguras y estrictas para el combustible de amoníaco ecológico.

Fuentes:

https://www.reuters.com/sustainability/fortescue-conducts-worlds-first-ammonia-bunker-trial-singapore-2024-03-15/

https://www.mpa.gov.sg/media-centre/details/world-s-first-use-of-ammonia-as-a-marine-fuel-in-a-dual-fuelled-ammonia-powered-vessel-in-the-port-of-singapore

https://maritime-executive.com/article/first-bunkering-and-tests-of-ammonia-as-marine-fuel-completed-in-singapore