El Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca (MAFF) de Japón, en asociación con el Instituto Internacional de Investigación sobre el Arroz (IRRI) y otros colaboradores, se ha embarcado en un ambicioso proyecto para transformar los sistemas de cultivo de arroz en los países de la ASEAN. El 24 de junio de 2024, las partes interesadas se reunieron en la sede del IRRI en Los Baños, Laguna, para dar el pistoletazo de salida a la iniciativa "Desarrollo de sistemas de cultivo de arroz hacia la neutralidad de carbono y la seguridad alimentaria en los países de la ASEAN". Este proyecto de cinco años se centra en la integración de prácticas agrícolas sostenibles con una estrategia de carbono neutral, empezando por Filipinas y Vietnam. 

El arroz es un cultivo vital que aporta más de 20% de la ingesta calórica mundial. Sin embargo, también contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), y el metano de los arrozales representa alrededor de 11% de las emisiones agrícolas mundiales. Este proyecto, que forma parte del Programa Regional ASEAN-CGIAR Innovate for Food, pretende reducir estas emisiones y promover la agricultura circular, con el objetivo de lograr la neutralidad climática en la producción de arroz. 

La Dra. Joanna Kane-Potaka, Directora General Adjunta de Asociaciones e Impacto del IRRI, destacó la importancia de esta colaboración. La describió como un hito transformador para la agricultura de la ASEAN, cuyo objetivo es integrar la sostenibilidad en el cultivo del arroz y reducir el impacto medioambiental del sector agrícola. 

Japón, primer país asiático en contribuir a este programa, se ha comprometido a mejorar la resiliencia de los sistemas agroalimentarios de la ASEAN frente al cambio climático, garantizando al mismo tiempo la seguridad alimentaria. El director general adjunto del MAFF, Teruya Sakaida, expresó su confianza en las capacidades del IRRI para ofrecer y ampliar con éxito sistemas de cultivo de arroz con bajas emisiones de carbono. 

El proyecto se centrará en reducir las emisiones de GEI, desarrollar prácticas de gestión de cultivos bajas en carbono y garantizar la seguridad alimentaria a largo plazo. Las estrategias de ejecución incluyen el desarrollo conjunto y el ensayo de prácticas agrícolas integradas con bajas emisiones de carbono, la identificación de zonas de intervención en entornos arroceros y el establecimiento de asociaciones con partes interesadas de los sectores público y privado. 

El Dr. Jongsoo Shin, Director Regional del IRRI para Asia, destacó el papel fundamental del proyecto en la lucha contra el cambio climático al tiempo que garantiza la seguridad alimentaria. Mediante la integración de prácticas innovadoras con bajas emisiones de carbono en el cultivo del arroz, la iniciativa pretende reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero y mejorar la sostenibilidad agrícola, allanando el camino para un futuro resistente y sostenible de la producción de arroz en la región de la ASEAN. 

Fuente: 

https://www.irri.org/news-and-events/news/japan-and-irri-kick-rice-carbon-neutrality-project-asean-region 

https://ricenewstoday.com/japan-and-irri-launch-rice-carbon-neutrality-project-in-the-asean-region/