La empresa petroquímica sudafricana Sasol [SOL:SJ] y la comercializadora japonesa Itochu [8001:JP] anunciaron una asociación para desarrollar proyectos de hidrógeno y amoníaco ecológicos destinados a la generación de energía y combustible marítimo, según informó Reuters el 2 de septiembre. Las dos empresas firmaron un memorando de entendimiento durante la Conferencia Internacional de Tokio sobre el Desarrollo de África (TICAD 8), celebrada los días 27 y 28 de agosto, en la que Japón prometió un total de 30.000 millones de dólares en ayudas e inversiones en África durante los próximos tres años y se comprometió a ayudar a los países africanos a desarrollar su economía de forma sostenible para el medio ambiente. El Memorando de Entendimiento abarca la investigación sobre la cadena de suministro de amoníaco, incluida una planta de producción ecológica de amoníaco que Sasol tiene previsto desarrollar en Boegoebaai, provincia sudafricana del Cabo Septentrional.

Sasol apuesta por los abundantes recursos solares, eólicos y de metales preciosos de Sudáfrica para convertir la región en un centro mundial de exportación de hidrógeno y amoníaco ecológicos. El amoníaco es un excelente portador de energía que puede transportarse a largas distancias a un coste relativamente bajo. Puede reducir eficazmente las emisiones de gases de efecto invernadero cuando se utiliza como fertilizante o combustible alternativo para el transporte marítimo y la generación de energía térmica. El amoníaco verde también se considera crucial para el compromiso de Japón de lograr cero emisiones netas de carbono para 2050. Según una hoja de ruta publicada por el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón (METI), el país triplicará el uso de combustible de amoníaco hasta alcanzar los 3 millones de toneladas anuales en 2030, antes de elevar la demanda a 30 millones de toneladas en 2050.

Fuentes:

https://www.reuters.com/business/energy/sasol-partners-with-japans-itochu-green-hydrogen-projects-2022-09-02/

https://www.nippon.com/en/news/yjj2022082700399/

https://www.itochu.co.jp/en/news/press/2022/220902.html

https://www.sasol.com/media-centre/media-releases/sasol-and-itochu-announcing-memorandum-understanding-mou-green-hydrogen-and-ammonia

https://www.argusmedia.com/en/news/2184741-japan-targets-3mn-tyr-of-ammonia-fuel-use-by-2030