La aerolínea británica Virgin Atlantic anunció que realizará el primer vuelo transatlántico de emisiones netas cero del mundo desde el aeropuerto de Londres Heathrow al aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York utilizando combustible de aviación sostenible (SAF) 100% en 2023, según informó ESG Today el 19 de diciembre. Virgin Atlantic ha recibido financiación del gobierno del Reino Unido para apoyar el proyecto. Se espera que el vuelo utilice SAF elaborado a partir de aceites y grasas usados, como aceite de cocina usado, y que sustituya a los combustibles de aviación convencionales a base de queroseno. Actualmente, los vuelos comerciales pueden utilizar un máximo de 50% de SAF combinado con queroseno. Se espera que los vuelos que utilizan 100% de SAF produzcan 70% menos de emisiones de carbono en comparación con los vuelos convencionales. Además de utilizar 100% de SAF, Virgin Atlantic también utilizará créditos de biocarbón para que el vuelo sea de emisiones netas cero. 

El vuelo transatlántico de cero emisiones netas de Virgin Atlantic también está en línea con la estrategia Jet Zero del gobierno del Reino Unido para lograr una aviación de cero emisiones netas para 2050, y su compromiso de realizar el primer vuelo transatlántico alimentado exclusivamente por combustible de aviación respetuoso con el medio ambiente para fines de 2023. El gobierno del Reino Unido espera ampliar la producción y el uso de SAF a nivel mundial para acelerar la descarbonización del sector de la aviación, que actualmente representa aproximadamente 2% de emisiones de dióxido de carbono a nivel mundial.

Fuentes:

https://www.gov.uk/government/news/worlds-first-net-zero-transatlantic-flight-to-fly-from-london-in-2023

https://www.esgtoday.com/virigin-atlantic-to-fly-first-ever-net-zero-transatlantic-flight/#:~:text=The%20UK%20government%20announced%20that,aviation%20fuel%2C%20planned%20for%202023.

https://www.virgin.com/about-virgin/latest/virgin-atlantic-to-operate-historic-net-zero-transatlantic-flight

https://www.gov.uk/government/news/first-ever-net-zero-transatlantic-flight-to-take-to-the-skies-in-2023

https://www.gov.uk/government/publications/jet-zero-strategy-delivering-net-zero-aviation-by-2050

https://www.cnbc.com/2022/09/24/how-airlines-plan-to-end-one-billion-tons-of-carbon-emissions.html#:~:text=The%20airline%20industry%20likes%20to,to%20triple%20by%202050%20hold.