Southwest Airlines [LUV:US] a annoncé la création de Southwest Airlines Renewable Ventures (SARV), une nouvelle filiale chargée de gérer les investissements de la compagnie aérienne dans les carburants aéronautiques durables (SAF), comme l'a rapporté ESG Today le 8 mars. La nouvelle filiale a pour mission de garantir des SAF évolutifs afin d'atteindre l'objectif de Southwest en matière de carburant propre, à savoir remplacer 10% de sa consommation totale de carburéacteur par des SAF d'ici à 2030. Parallèlement, Southwest a également annoncé un investissement de 30 millions d'USD dans la start-up LanzaJet, spécialisée dans la technologie SAF, qui possède une technologie brevetée de conversion de l'éthanol en SAF et la première usine commerciale de conversion de l'éthanol en SAF au monde. Dans le cadre de cet accord, LanzaJet prévoit de construire une installation de conversion de l'éthanol en SAF afin de produire du SAF principalement pour Southwest. La nouvelle installation sera en mesure de produire des SAF en utilisant de l'éthanol cellulosique fourni par SAFFiRE Renewables, qui a reçu des investissements en capital de Southwest pour convertir les tiges de maïs en éthanol cellulosique.

Southwest Airlines a pour objectif de réduire l'intensité de ses émissions de carbone par rapport aux niveaux de 2019 de 25% d'ici 2030 et de 50% d'ici 2035, pour finalement parvenir à des émissions nettes nulles d'ici 2050. Dans le cadre de sa stratégie de développement durable, la SAF de haute qualité et abordable joue un rôle essentiel dans la réalisation de ces objectifs, car ce carburant pourrait réduire jusqu'à 80% les émissions de carbone sur l'ensemble du cycle de vie par rapport aux carburéacteurs traditionnels. Les investissements dans la technologie de transformation de l'éthanol en SAF de LanzaJet s'inscrivent dans le cadre des efforts déployés par Southwest pour augmenter et diversifier la production de SAF. En novembre 2023, la compagnie a également signé un accord de deux décennies avec USA BioEnergy LLC pour se procurer jusqu'à 680 millions de gallons de carburéacteur renouvelable, capable d'éviter 30 millions de tonnes d'émissions de dioxyde de carbone une fois mélangé au carburant aviation conventionnel.

Sources :

https://www.esgtoday.com/southwest-airlines-launches-sustainable-aviation-fuel-venture-investment-business/

https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-11-02/southwest-inks-20-year-jet-fuel-deal-with-hopes-of-going-green