Les États-Unis s'apprêtent à augmenter leurs importations de minerais en provenance du Chili, l'un des principaux fournisseurs de lithium utilisé dans les batteries des véhicules électriques, comme l'a rapporté Reuters le 2 mars. La secrétaire d'État au Trésor, Janet Yellen, a prédit que les États-Unis augmenteraient "substantiellement" leurs achats de lithium au Chili dans les années à venir. Cette intention a été dévoilée lors de la visite de Mme Yellen, samedi, dans une installation de traitement du lithium à Antofagasta, dans le nord du Chili. Selon Mme Yellen, le renforcement des liens entre les États-Unis et le Chili profiterait aux deux pays, améliorerait la sécurité énergétique et contribuerait à la réalisation d'objectifs clés en matière de climat.

Le Chili est le premier producteur mondial de cuivre et le deuxième producteur de lithium, deux composants essentiels pour les secteurs de la fabrication écologique, notamment les véhicules électriques, les éoliennes et les réseaux de transport d'électricité. Outre sa position irremplaçable dans l'approvisionnement en minerais clés, Mme Yellen a souligné le rôle du Chili en tant que partenaire américain de libre-échange qui produit avec "une grande sensibilité environnementale" et qui a un programme climatique solide. En outre, l'approfondissement des liens entre les États-Unis et le Chili s'inscrit dans la stratégie américaine visant à réduire la dépendance à l'égard de la chaîne d'approvisionnement en technologies propres dirigée par la Chine, qui couvre des produits allant des pièces solaires aux batteries de véhicules électriques. En tant que premier fabricant mondial de VE, la Chine a acheté environ deux tiers des exportations chiliennes de lithium l'année dernière. Dans le contexte de la concurrence entre la Chine et les États-Unis en matière de production de technologies propres, le Chili élabore une nouvelle stratégie nationale pour le lithium afin d'éviter la domination d'un seul pays en matière de production.

Sources :

https://www.reuters.com/business/environment/yellen-visits-us-lithium-site-chile-eyes-progress-green-transition-2024-03-02/

https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-03-02/yellen-praises-ties-with-chile-a-vital-part-of-ev-supply-chain