3월 2일 로이터 통신의 보도에 따르면 미국은 전기자동차(EV) 배터리에 사용되는 리튬의 주요 공급국인 칠레로부터 광물 수입을 확대할 예정입니다. 재닛 옐런 미 재무장관은 미국이 앞으로 칠레로부터 리튬 조달을 "실질적으로" 확대할 것이라고 예측했습니다. 옐런은 토요일 칠레 북부 도시 안토파가스타에 있는 리튬 가공 시설을 방문한 자리에서 이 같은 의사를 밝혔습니다. 옐런 의장은 미국과 칠레의 관계를 강화하면 양국에 모두 이익이 되고 에너지 안보를 개선하며 주요 기후 목표를 달성하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.

칠레는 세계 최대의 구리 생산국이자 두 번째로 큰 리튬 생산국으로, 두 가지 모두 전기차, 풍력 터빈, 송전 네트워크 등 친환경 제조 분야에 필수적인 부품입니다. 옐런 의장은 주요 광물 공급에서 대체할 수 없는 위치 외에도 "환경에 매우 민감하게" 생산하고 강력한 기후 의제를 가지고 있는 미국의 자유무역 파트너로서 칠레의 역할을 강조했습니다. 또한, 미국과 칠레의 관계 심화는 태양광 부품에서 전기차 배터리에 이르는 다양한 제품을 포괄하는 중국 주도의 청정 기술 공급망에 대한 의존도를 줄이려는 미국의 전략과도 일치합니다. 세계 최대 전기차 제조업체인 중국은 지난해 칠레 리튬 수출량의 약 3분의 2를 구매했습니다. 중국과 미국의 청정 기술 생산 경쟁의 맥락에서 칠레는 어느 한 국가에 의한 생산 독점을 피하기 위해 새로운 국가 리튬 전략을 수립하고 있습니다.

Sources:

https://www.reuters.com/business/environment/yellen-visits-us-lithium-site-chile-eyes-progress-green-transition-2024-03-02/

https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-03-02/yellen-praises-ties-with-chile-a-vital-part-of-ev-supply-chain