1월 6일 로이터 통신의 보도에 따르면 미국 환경보호청(EPA)은 10년 만에 처음으로 매연 오염 기준을 강화한다고 발표했습니다. 입자상 물질이라고도 하는 그을음은 폐로 흡입되어 건강 문제를 일으킬 수 있는 작은 입자로 구성된 대기 오염의 일종입니다. 석탄이나 석유와 같은 화석 연료의 연소를 통해 생성될 수 있으며 다양한 산업 공정의 부산물입니다. EPA의 새로운 기준은 대기 중 허용되는 미세 입자상 물질의 양을 이전의 13마이크로그램에서 입방미터당 12마이크로그램으로 제한할 것입니다. 또한 더 큰 입자상 물질에 대해서는 현행 기준을 유지할 것이라고 발표했습니다.

새로운 기준은 2023년에 시행될 예정이며, 매년 수천 명의 조기 사망과 심장 및 폐 질환 사례를 예방할 수 있을 것으로 기대됩니다. 이러한 움직임은 공중 보건 옹호자들로부터 찬사를 받았지만, 일부 업계 단체에서는 더 엄격한 기준을 시행하는 데 비용이 많이 든다고 주장하며 비판하고 있습니다. 그러나 EPA는 새로운 기준을 충족하는 데 1달러를 투자할 때마다 최대 4달러의 건강상 이득이 발생하여 새로운 기준의 이점이 비용보다 훨씬 클 것으로 예상하고 있습니다. 또한 미국의 많은 지역에서 이미 새로운 기준을 충족하고 있으므로 업계에 미치는 영향은 미미할 것이라고 지적했습니다. 매연 오염은 인체 건강에 부정적인 영향을 미칠 뿐만 아니라 농작물, 산림, 수역에 피해를 주는 등 환경에도 해로운 영향을 미칠 수 있습니다.

출처:

https://www.reuters.com/world/us/us-epa-tightens-soot-standards-first-time-decade-2023-01-06/

https://energyeducation.ca/encyclopedia/Soot