El gigante chino de los vehículos eléctricos BYD [1211:HK] reconoció la presencia de una sustancia química tóxica en autobuses eléctricos destinados al mercado japonés, días después de que su socio japonés Hino Motors congelara sus planes de debutar con estos autobuses en Japón a finales de marzo, según informó Nikkei Asia el 24 de febrero. BYD confirmó que había utilizado cromo hexavalente, considerado altamente tóxico y cancerígeno, en un tratamiento antioxidante para determinadas piezas, como tuercas y tornillos, en cinco autobuses eléctricos. Afirmó que el funcionamiento normal de los vehículos tras su fabricación no afectará a los pasajeros, conductores o personal de mantenimiento, ni causará daños medioambientales, ya que los vehículos serán desintoxicados antes de ser desguazados.

La Asociación Japonesa de Fabricantes de Automóviles prohibió voluntariamente el cromo hexavalente en 2018, aunque las leyes japonesas no prohíben el uso de esta sustancia. La Unión Europea (UE) también prohibió su uso en vehículos de pasajeros. BYD es el mayor proveedor de autobuses eléctricos de Japón, con una ocupación del mercado de 70%. Para reparar su reputación, la empresa prometió que los autobuses eléctricos que se introducirán en el mercado japonés a finales de año se fabricarán sin esta sustancia. Además, inició una investigación sobre si el cromo hexavalente también se utilizaba en piezas de turismos eléctricos que ya se vendían en Japón este mes de enero.

Fuentes:

https://asia.nikkei.com/Business/Automobiles/BYD-acknowledges-using-toxic-chemical-in-electric-buses-for-Japan

https://www.reuters.com/article/byd-hino-electric-idUSL4N3520V3

https://www.sustainable-bus.com/news/toxic-chemical-hino-byd-bus-stop-japan/