Cuatro departamentos chinos, incluida la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC) y la Administración Nacional de Energía (NEA), han publicado recientemente una nueva directriz, impulsando el desarrollo intensivo, a gran escala y ecológico de los centros de datos en el país, según informó Sina el 28 de diciembre. Según el plan, China busca desarrollar un sistema de infraestructura integrado en todo el país con centros de datos distribuidos proporcionalmente y ecológicos para 2025, y básicamente establecer su sistema de servicios de nube pública. El plan también requiere que los centros de datos grandes e hiperescalables en China reduzcan sus valores de efectividad de uso de energía (PUE) a menos de 1,3 en los próximos cinco años, y los alienta a utilizar más fuentes limpias y renovables.

A finales de 2019, China contaba con aproximadamente 74.000 centros de datos, lo que representa alrededor de 231 TP3T del total mundial, de los cuales 12,71 TP3T son centros de datos de gran escala. El volumen de racks de servidores alcanzó los 2,27 millones en total en 2019, y se estima que la cifra aumentará a 3,29 millones en 2020. Las inversiones chinas en el mercado de centros de datos se expandieron en alrededor de 151 TP3T entre 2017 y 2019, casi duplicando la tasa de crecimiento promedio mundial.

Mientras tanto, según un informe publicado por Greenpeace y la Universidad de Energía Eléctrica del Norte de China en 2019, los centros de datos en China continental consumieron 160.890 millones de kilovatios-hora (kWh) de electricidad en 2018, lo que representó alrededor de 2,351 TP3T del uso regional de electricidad en el año. Esto agregó aproximadamente 99 millones de toneladas a las emisiones de dióxido de carbono de China solo en 2018. La mayoría de los centros de datos funcionan con una relación PUE promedio de 2,2 a 3,0, con mucho margen para mejorar el ahorro de energía. Para 2023, se proyecta que la industria de los centros de datos en China consumirá 267 mil millones de kWh de electricidad al año, generando 163 millones de toneladas de emisiones de carbono en total.

Desde 2017, los gobiernos locales chinos han introducido normas PUE más estrictas, en un intento de aumentar la eficiencia de los centros de datos y reducir el desperdicio de electricidad. Pekín, por ejemplo, ha anunciado que prohibirá la construcción o expansión de centros de datos en sus áreas centrales en 2018, excepto los centros de datos de computación en la nube con un PUE de 1,4 o inferior. Shenzhen ha eliminado los subsidios para los centros de datos con un PUE de más de 1,4 en 2019, y está ofreciendo un subsidio de más de 40% para los centros de datos con un PUE de 1,25 o inferior. Shanghái también ha exigido que todos los centros de datos de nueva construcción en el área tengan un PUE de menos de 1,3 para 2020. Además, el país está impulsando una transición del carbón a las energías renovables en la industria de los centros de datos, ya que el carbón representa hasta ahora alrededor de 73% de la generación de energía para los centros de datos chinos. Según algunos investigadores, un aumento del 7% en la proporción de energías renovables en el uso total de energía podría ayudar a reducir las emisiones de carbono en 16 millones de toneladas en China para 2023.

Fuentes:

https://finance.sina.com.cn/roll/2020-12-28/doc-iiznezxs9375872.shtml

http://www.gov.cn/zhengce/zhengceku/2020-12/28/content_5574288.htm

https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_6472851

http://www.nbd.com.cn/articles/2019-09-15/1371787.html

https://www.kwm.com/zh/cn/knowledge/insights/infrastructure-series-20200416

https://www.greenpeace.org/eastasia/press/1255/electricity-consumption-from-chinas-internet-industry-to-increase-by-two-thirds-by-2023-greenpeace-2/