Quatre départements chinois, dont la Commission nationale du développement et de la réforme (NDRC) et l'Administration nationale de l'énergie (NEA), ont récemment publié une nouvelle ligne directrice, encourageant le développement intensif, à grande échelle et écologique des centres de données dans le pays, comme l'a rapporté Sina le 28 décembre. Selon le plan, la Chine cherche à développer un système d'infrastructure intégré à travers le pays avec des centres de données écologiques et proportionnellement distribués d'ici 2025, et à établir fondamentalement son système de services de cloud public. Le plan exige également que les centres de données de grande et d'hyper-échelle en Chine réduisent leurs valeurs d'efficacité d'utilisation de l'énergie (PUE) à moins de 1,3 au cours des cinq prochaines années, et les encourage à utiliser davantage de sources propres et renouvelables.

Fin 2019, la Chine comptait environ 74 000 centres de données, représentant environ 23% du total mondial, dont 12,7% étaient des centres de données de grande et d'hyperscale. Le volume des baies de serveurs a atteint 2,27 millions au total en 2019, et on estime que ce nombre atteindra 3,29 millions en 2020. Les investissements chinois dans le marché des centres de données ont augmenté d'environ 15% entre 2017 et 2019, soit près du double du taux de croissance moyen mondial.

Selon un rapport publié en 2019 par Greenpeace et la North China Electric Power University, les centres de données de la Chine continentale ont consommé 160,89 milliards de kilowattheures (kWh) d'électricité en 2018, ce qui représente environ 2,35% de l'utilisation régionale d'électricité au cours de l'année. Cela a ajouté environ 99 millions de tonnes aux émissions de dioxyde de carbone de la Chine pour la seule année 2018. La plupart des centres de données fonctionnent avec un ratio PUE moyen de 2,2 à 3,0, ce qui laisse une grande marge d'amélioration en matière d'économie d'énergie. D'ici 2023, l'industrie des centres de données en Chine devrait consommer 267 milliards de kWh d'électricité par an, générant 163 millions de tonnes d'émissions de carbone au total.

Depuis 2017, les gouvernements locaux chinois ont introduit des règles PUE plus strictes, dans le but d'accroître l'efficacité des centres de données et de réduire le gaspillage d'électricité. Pékin a, par exemple, annoncé l'interdiction de la construction ou de l'expansion des centres de données dans ses zones centrales en 2018, à l'exception des centres de données de cloud computing avec un PUE de 1,4 ou moins. Shenzhen a supprimé les subventions pour les centres de données ayant un PUE supérieur à 1,4 en 2019, et offre une subvention de plus de 40% pour les centres de données ayant un PUE de 1,25 ou moins. Shanghai a également exigé que tous les centres de données nouvellement construits dans la région aient un PUE inférieur à 1,3 d'ici 2020. En outre, le pays encourage la transition du charbon vers les énergies renouvelables dans l'industrie des centres de données, car le charbon représente jusqu'à présent environ 73% de la production d'électricité pour les centres de données chinois. Selon certains chercheurs, une augmentation de 7% de la part des énergies renouvelables dans la consommation totale d'énergie pourrait contribuer à réduire les émissions de carbone de 16 millions de tonnes en Chine d'ici 2023.

Sources :

https://finance.sina.com.cn/roll/2020-12-28/doc-iiznezxs9375872.shtml

http://www.gov.cn/zhengce/zhengceku/2020-12/28/content_5574288.htm

https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_6472851

http://www.nbd.com.cn/articles/2019-09-15/1371787.html

https://www.kwm.com/zh/cn/knowledge/insights/infrastructure-series-20200416

https://www.greenpeace.org/eastasia/press/1255/electricity-consumption-from-chinas-internet-industry-to-increase-by-two-thirds-by-2023-greenpeace-2/