El 23 de mayo, el Centro de Intercambio de Energía de Pekín publicó nuevas normas para el comercio de energía verde, en línea con la política de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (CNDR) sobre los proyectos piloto de comercio de electricidad verde en agosto de 2021. Como China aún está explorando enfoques eficaces para mejorar su estructura energética, ciertas terminologías de la energía verde se confunden fácilmente, como los Certificados de Consumo de Electricidad Verde (绿色电力消费证明, o 绿证 en las nuevas normas de comercio) y los Certificados de Electricidad Verde (绿色电力购买证明, también conocidos comúnmente como 绿证). Este artículo pretende explicar los términos relacionados con la energía verde y analizar la toma de decisiones de las entidades a la hora de plantearse la compra de energía renovable en China. 

Comercio de electricidad verde en China

La electricidad verde se produce a partir de recursos no fósiles como el viento, la energía solar, el calor geotérmico y las biomasas. Su producción suele tener un impacto ambiental mucho menor que el de la electricidad convencional. La electricidad verde también conserva recursos limitados y evita un gran número de emisiones de efecto invernadero procedentes de la combustión de combustibles fósiles. En China, la electricidad verde se genera principalmente a partir de energía eólica y solar. Un sistema de energía verde es una red de proveedores y consumidores de electricidad verde. En el mercado del comercio de electricidad, los proveedores son generadores de energías renovables, mientras que los compradores suelen ser empresas y minoristas de electricidad.

El proceso general de comercialización comienza con la firma por parte de los compradores de Acuerdos de Compra de Energía (PPA) en el mercado de energía verde con los proveedores. A continuación, la cantidad acordada de energía verde se asigna a los compradores. Según las nuevas normas publicadas por el Centro de Intercambio de Energía de Pekín, el sistema de comercio de China implica dos tipos de transacciones: comercio intraprovincial y comercio transprovincial. Los usuarios finales y los minoristas de energía de la provincia pueden comprar energía verde directamente a una empresa de generación de energía de la provincia, mientras que los compradores de fuera de la provincia tienen que pujar por los productos renovables a un distribuidor reconocido a nivel provincial. 

Certificado de consumo eléctrico ecológico

Una vez completada la transacción, el usuario final de electricidad verde puede obtener un Certificado de Consumo de Electricidad Verde (como se muestra en el Gráfico 2) emitido y verificado por el Beijing Power Exchange Center. Este certificado aumenta la credibilidad de la transacción, ya que registra y permite rastrear toda la información sobre el ciclo de vida de la electricidad verde adquirida. El usuario final puede utilizar este certificado como prueba del uso de energía renovable y reducir directamente sus emisiones de alcance 2 (emisiones de carbono atribuidas a la energía adquirida) en su contabilidad del carbono.

Certificado de Electricidad Verde (CEV)

En comparación con los Certificados de Consumo de Electricidad Verde mencionados anteriormente, que se emiten por transacción completada, los Certificados de Electricidad Verde (CEV) se emiten por megavatio hora de energía verde adquirida e incluyen información básica como el tipo de recurso/combustible (por ejemplo, eólico, solar), el número de serie y la fecha de emisión. Los GEC pueden considerarse una versión china de los certificados de energía renovable (REC), más conocidos por los comerciantes internacionales. Por lo tanto, el GEC es un activo que representa un megavatio hora de electricidad generada por una fuente de energía renovable. Los compradores voluntarios de GEC pueden reclamar su apoyo a la reestructuración del consumo de energía y su contribución al objetivo de descarbonización, ya que el precio de los GEC pagado puede considerarse una inversión en la producción de energía renovable. Sin embargo, los GEC no pueden intercambiarse entre compradores una vez adquiridos en el mercado de electricidad verde.

La diferencia más obvia entre los Certificados Verdes de Consumo de Electricidad y los GEC es si el certificado indica el uso directo de energía renovable. En otras palabras, la obtención de un Certificado de Consumo de Electricidad Verde indica que la empresa reduce las emisiones de alcance 2 de la fuente, mientras que la compra de GEC permite a una empresa compensar las emisiones de carbono manteniendo el uso de electricidad procedente de combustibles fósiles.

Comercio de CEG en China

En julio de 2017, el Instituto de Ingeniería de Energías Renovables de China (CREEI) diseñó y puso en marcha un sistema piloto de GEC, que permite a empresas y particulares comprar energía renovable de forma voluntaria. Los GEC de China cumplen con RE100, la iniciativa mundial que exige a sus firmantes comprometerse a 100% de electricidad renovable. Los vendedores elegibles en el mercado chino de GEC son proyectos eólicos y solares fotovoltaicos a gran escala en tierra conectados a la red que reciben una tarifa regulada (Feed-in-Tariff, FiT). Los GEC del mercado son evaluados y verificados por el Centro Nacional de Gestión de la Información sobre Energías Renovables. Al igual que los REC, los compradores de GEC deben comprarlos estrictamente en función de sus objetivos de reducción de emisiones de carbono y evaluar sus objetivos anualmente, ya que los GEC sólo pueden comercializarse una vez para evitar la doble contabilidad, y los GEC sobrantes no pueden comercializarse después de la transacción.

Razones para considerar la electricidad verde o los GEC

Las políticas exigen una mayor participación en las energías renovables. China anunció en 2020 su ambición de alcanzar el pico de emisiones de carbono en 2030 y lograr la neutralidad de carbono en 2060 (objetivos 30-60). En octubre de 2021, justo antes de la COP26, China estableció un "sistema de política climática 1+N", que fijaba la hoja de ruta hacia los objetivos 30-60 de China. En particular, el marco político exige medidas climáticas en áreas clave, como la optimización de la estructura energética. Las normativas provinciales también están presionando a las empresas para que utilicen más energías renovables. Por ejemplo, en la provincia de Jiangsu, las empresas que consumen mucha energía deben aumentar su proporción de energías renovables a más de 30% para 2025. La electricidad verde y los GEC son métodos eficaces y convenientes para contribuir a la reducción de las emisiones de carbono y a la transición de la estructura energética de las empresas.

China se esfuerza por cambiar la estructura energética para cumplir los compromisos de cero emisiones netas. China sigue dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles para cubrir sus necesidades energéticas. La Oficina Nacional de Estadística de China muestra que, en 2021, el carbón sigue siendo la principal fuente de energía, con 56% de uso de energía primaria, mientras que las cuotas del petróleo y el gas natural en el mix fueron de 18,5% y 9%, respectivamente. Mientras tanto, el consumo total de energías renovables sólo ocupaba una cuarta parte de todo el mix energético. McKinsey analizó que para que el mundo alcance el objetivo de cero emisiones netas en 2050, en línea con el Acuerdo de París, el consumo de energías renovables debería aumentar hasta 83%, mientras que el carbón debería desaparecer progresivamente del mix energético. China, a pesar de haber experimentado un crecimiento impresionante en el desarrollo de la energía solar y eólica en los últimos años, todavía tiene un gran vacío que cubrir con la actual estructura energética. El impulso en la compra de GEC presenta una creciente demanda del mercado de electricidad verde, que estimulará directamente la producción y el desarrollo de energías renovables en China.

Las empresas pueden obtener beneficios medioambientales y comerciales de las compras de GEC. Las empresas pueden reducir sus emisiones de alcance 2 con Certificados de Consumo de Energía Verde y compensar las emisiones de alcance 2 mediante GEC. Ambos métodos pueden contribuir a los objetivos de reducción de carbono de las empresas. Además, la compra de energía verde o de GEC tiene ventajas comerciales, ya que mejora la reputación de la empresa como entidad concienciada con el clima y proporciona una ventaja competitiva como empresa preocupada por la sostenibilidad.

¿Qué hay que tener en cuenta al elegir la compra de energía renovable?

• Credibilidad y aceptación de los instrumentos

Dado que el actual mercado de electricidad verde sólo existe en China y no es comercializable, la aceptación de los Certificados de Consumo de Energía Verde es baja en el mercado mundial. Sin embargo, los GEC tienen menos restricciones en la frontera comercial y gozan de reconocimiento mundial, ya que están aprobados por RE100 y respaldados por CDP. Además de las GEC, las I-REC de los Países Bajos y las TIGR de EE.UU. son otras dos alternativas internacionales a las GEC de China. Las empresas deben tener en cuenta sus límites operativos y de contabilidad del carbono a la hora de seleccionar certificados renovables y elegir los instrumentos que mejor se adapten a sus circunstancias.

• Flexibilidad y accesibilidad

La producción de energía renovable se ve muy afectada por factores estacionales y riesgos catastróficos, lo que provoca en ocasiones la inestabilidad de la electricidad renovable. En comparación con la energía renovable directa, los GEC son más flexibles y accesibles, ya que se asemejan a una inversión en proyectos renovables. Sin embargo, las empresas deben preparar un objetivo explícito de carbono antes de comprometerse a la compra de GEC, ya que no se les permite vender los GEC después de la compra. Por ejemplo, los grandes grupos industriales pueden optar por comprar energías renovables o electricidad híbrida, mientras que las empresas que no hacen un uso intensivo de la energía, como las empresas de servicios profesionales, pueden querer comprar GEC.

Fuentes:

https://www.in-en.com/article/html/energy-2313052.shtml

https://mp.weixin.qq.com/s?__biz=MzkxNjM1ODY5OA==&mid=2247483859&idx=1&sn=e105e439b519ef740d7bf33139630c1a&chksm=c1505296f627db8028dc3faa5e03f4677c3a492f6cd857dfd2e547f14b1436ab431219a7c31c&cur_album_id=2405532138130440193&scene=190#rd

https://mp.weixin.qq.com/s?__biz=MzkxNjM1ODY5OA==&mid=2247483780&idx=1&sn=ebdc28ab042bfe8537dc4a1d87e51a1d&chksm=c15052c1f627dbd72ee07e5ed6fb521f7d607af6efc97df334cfed82a0b51076b53c3daaf944&scene=21#wechat_redirect

http://iigf.cufe.edu.cn/info/1012/5050.htm

https://guangfu.bjx.com.cn/news/20220526/1228195.shtml

https://www.ndrc.gov.cn/fggz/fgzy/xmtjd/202109/t20210928_1298058.html?code=&state=123

https://www.epa.gov/sites/default/files/2018-03/documents/gpp_guide_recs_offsets.pdf

https://www.there100.org/sites/re100/files/2020-10/Chinese%20GEC%20Paper_RE100_2020%20FINAL.pdf#:~:text=The%20Green%20Electricity%20Certificate%20%28GEC%29%20system%20was%20launched,Beijing%E2%80%99s%20residents%20consume%20in%20an%20average%20five%20months.