Parte I En este artículo se ha presentado el concepto de “carbono azul”, su aplicación en China y la implementación de políticas de China que permitieron el establecimiento del centro internacional de comercio de carbono (el Centro) en Hainan. En esta parte se analizarán las regulaciones y mecanismos internacionales de comercio de carbono azul, así como las implicaciones para el desarrollo del mercado internacional de comercio de carbono de China.

La política existente en el mercado global

En 2009, la introducción del concepto de “carbono azul” por parte del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) puede considerarse como el punto de partida para destacar el importante papel que desempeñan los ecosistemas oceánicos y costeros en el ciclo del carbono. También distingue el carbono secuestrado por los ecosistemas de carbono azul del carbono verde (el secuestrado en tierra por los ecosistemas terrestres).

En 2012, la Comisión Oceanográfica Internacional (COI) publicó el Plan para la sostenibilidad de los océanos, que proponía el desarrollo de un mercado mundial de carbono azul. El plan proponía que la creación de un mercado de carbono azul podía generar ganancias económicas directas a través de la conservación del hábitat.

En 2013, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) publicó las metodologías de contabilidad de carbono para manglares, marismas y praderas marinas, respectivamente, lo que marcó la incorporación del ecosistema de carbono azul a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. 

En mayo de 2021, la Comisión Europea publicó un documento oficial sobre un nuevo enfoque para transformar la economía azul de la UE en pos de un futuro sostenible. En este documento se señala que la mayoría de las inversiones de la UE en carbono azul siguen siendo insostenibles, lo que conduce a decisiones de inversión irracionales en todas las fuentes de financiación. La Comisión, el Banco Europeo de Inversiones y el WWF, en cooperación con instituciones financieras públicas y privadas, han definido un conjunto de principios y normas sostenibles específicos para los océanos. Además, se comprometieron a cooperar con el Fondo Europeo de Inversiones para explorar un marco que facilite los instrumentos financieros para una economía azul sostenible.

Mecanismos existentes en el mercado global

Mecanismo 1: Mercados voluntarios de carbono

Hasta la fecha, los mercados voluntarios de carbono han sido siempre la principal fuente de financiación de los proyectos de carbono azul. Según un estudio de Wylie et al., ocho de los doce proyectos de financiación de carbono azul analizados en su estudio, para los que se pueden identificar mecanismos financieros, se realizaron a través de mercados voluntarios.

El comercio de créditos azules en los mercados voluntarios de carbono se centra principalmente en la restauración y el mantenimiento de manglares, praderas marinas y marismas para secuestrar las emisiones de dióxido de carbono atmosférico. Estos proyectos de restauración y mantenimiento muestran un gran potencial para la mitigación de las emisiones de carbono. Por ejemplo, un proyecto de restauración y reforestación de manglares de 117 hectáreas en la bahía de Gazi (Kenya) ha logrado una venta anual de créditos de carbono por valor de 12.500 dólares.

Los mercados voluntarios de carbono brindan a las entidades que no tienen compromisos regulados de reducción de carbono, como los gobiernos y los individuos, acceso a la compensación de emisiones mediante métodos certificados. También presentan un volumen de transacciones y un valor de diferentes tipos de proyectos más equilibrados que los mercados de cumplimiento. Sin embargo, los inversores sufrirán el precio relativamente bajo y volátil del mercado voluntario debido al exceso de oferta de compensaciones.

Mecanismo 2: Sistema de topes y comercio de emisiones

Además de los mercados voluntarios de créditos de carbono, existe otro tipo de mercado de créditos de carbono denominado mercado de “límites máximos y comercio”. El mecanismo tiene como objetivo controlar las emisiones de gases de efecto invernadero. En virtud de este esquema, los reguladores fijan un límite a la cantidad que se puede emitir y venden a las entidades en forma de créditos de carbono que representan el derecho a emitir un volumen específico de gas. Luego, las empresas pueden negociar créditos si necesitan un límite superior para las emisiones o si han podido reducir las emisiones.

Los estudios realizados por Zhao et al. y Ullman et al. señalan que los esquemas de topes y comercio pueden ser los mecanismos de política climática más directos para el comercio de carbono azul. Además, la mayor plataforma de políticas para implementar los topes y comercio es la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC). Esto se debe a que el carbono azul puede ser invitado al mercado mediante la regulación de un tope de emisiones para el carbono azul. Ullman et al. también argumentaron que el comercio de carbono azul bajo un esquema de topes y comercio puede ser un límite de emisiones para algunos países en desarrollo, pero en general, actuará como una compensación y un incentivo económico en la mayoría de los casos.

Mecanismo 3: Reducción de las emisiones derivadas de la deforestación y la degradación forestal (REDD+)

REDD+ es una iniciativa voluntaria creada por la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC). Su objetivo es crear incentivos económicos para reducir la destrucción y degradación de los bosques y las emisiones de carbono asociadas. Los créditos de carbono de REDD+ son las principales herramientas de los países industriales para compensar las reducciones en la deforestación, la conservación de los bosques en pie y la rehabilitación de los bosques degradados en los países en desarrollo. Dado que la mayoría de los manglares se consideran bosques, REDD+ trata los proyectos relacionados con los manglares como proyectos elegibles para los créditos de carbono, lo que demuestra la defensa del carbono azul por parte de REDD+.

Implicaciones para el desarrollo del mercado internacional de comercio de carbono de China

• Establecer un estándar de carbono azul

El mundo no ha llegado a un acuerdo sobre un estándar de carbono azul, aunque diferentes organizaciones han establecido estándares o mecanismos nacionales o multinacionales para esta cuestión. Muchos países como China y algunas instituciones internacionales carecen de experiencia en el desarrollo de proyectos en ecosistemas de carbono azul.

Sin embargo, con la creación del Centro de Hainan, el Ministerio de Recursos Naturales de China publicó una norma sobre el método de contabilidad para el carbono azul, que puede promoverse aún más como una metodología de contabilidad de referencia global y ayudar al desarrollo de un estándar mundial de carbono azul.

• Mejorar el sistema de comercio de carbono azul

El mercado de carbono de China se centra principalmente en el carbono absorbido en tierra. El primer evento de comercio de carbono azul tuvo lugar en Xiamen, provincia de Fujian, en un proyecto de pesca marina. Sin embargo, el mercado de proyectos de carbono azul no está totalmente mercantilizado, lo que significa que su precio varía según diferentes criterios, así como entre diferentes proyectos. Es probable que la fluctuación impredecible aumente la volatilidad en las decisiones de inversión.

En primer lugar, China debe establecer un sistema de normas de certificación para cada parte del ecosistema de carbono azul. En segundo lugar, China puede mejorar el sistema de monitoreo del carbono azul para obtener datos más precisos de los ecosistemas de carbono azul y estabilizar aún más el precio del carbono azul y prevenir conductas de inversión irracionales debido a la volatilidad de los precios. En tercer lugar, China puede alentar a los inversores a comerciar en el mercado voluntario de carbono. Por último, pero no menos importante, China puede apoyar el desarrollo de créditos, bonos, seguros y fondos de carbono azul, y explorar más tipos de instrumentos de carbono azul.

• Promover la cooperación internacional en el mercado del carbono azul

China puede ampliar la cooperación bilateral y multilateral en materia de carbono azul y mejorar el mecanismo de cooperación en materia de carbono azul en la comunidad internacional. Para llevar a cabo activamente la cooperación internacional en materia de carbono azul, China puede promover la metodología desarrollada para investigar el océano y monitorear los datos de carbono azul durante algunos eventos internacionales. China también puede cooperar con otros países o algunas instituciones internacionales para lanzar algunas campañas sobre la reserva de hábitats azules. Por ejemplo, el 22 de marzo, el Ministro del Ministerio de Ecología y Medio Ambiente de China asistió a la 13ª Reunión de la Iniciativa Azul de Mónaco y compartió el reciente progreso y los logros de China en la restauración marina y la voluntad de cooperar con otras naciones.

Fuentes:

https://sustainabledevelopment.un.org/content/documents/792ocean.pdf

https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/?uri=COM:2021:240:FIN#footnote44

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0964569112000440

https://doi.org/10.1016/j.marpol.2019.02.001

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0964569122000989#cebib0010

https://nicholasinstitute.duke.edu/sites/default/files/publications/financing-options-for-blue-carbon-paper.pdf

https://doi.org/10.1016/j.marpol.2019.103788

https://doi.org/10.1016/j.marpol.2021.104567

https://portals.iucn.org/library/efiles/documents/2011-058.pdf

http://dx.doi.org/10.1016/j.marpol.2015.12.020

https://www.ipcc.ch/site/assets/uploads/2018/03/Wetlands_Supplement_Entire_Report.pdf

https://www.thebluecarboninitiative.org/

https://www.sohu.com/a/475010883_121134460

https://mp.weixin.qq.com/s/P5LZ9UxEKCQnu91X8JLcjA

https://mp.weixin.qq.com/s/wjVNjov8ckQTcjm0OxPMcg

https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_12932491