El Consejo de Normas de Contabilidad de la Sostenibilidad (SASB) [1] es una organización sin ánimo de lucro creada para desarrollar y difundir normas de contabilidad de la sostenibilidad. Estas normas ayudan a las empresas que cotizan en bolsa a revelar a sus inversores los riesgos y oportunidades relacionados con la sostenibilidad que son importantes desde el punto de vista financiero. La SASB actúa con la convicción de que la integración de los factores medioambientales, sociales y de gobernanza (ASG) en la información financiera puede ofrecer una visión más completa de los resultados, la resistencia y las perspectivas de futuro de una empresa. Desde su creación, las normas de la SASB han sido ampliamente adoptadas por empresas de todo el mundo, lo que refleja el creciente reconocimiento de la sostenibilidad como un componente crucial de la valoración empresarial y la toma de decisiones de los inversores. 

¿Qué son las normas SASB? 

Las normas de la SASB están diseñadas para ser específicas de cada industria, reconociendo que la materialidad de las cuestiones de sostenibilidad puede variar enormemente entre los distintos sectores. Este enfoque a medida garantiza que las empresas puedan informar sobre cuestiones de sostenibilidad que sean realmente relevantes para sus operaciones y grupos de interés. Por ejemplo, en el sector financiero, la atención podría centrarse en las prácticas de inversión sostenible y la gestión del riesgo medioambiental en las carteras de préstamos, mientras que en el sector manufacturero, la gestión de la energía y la seguridad de los trabajadores podrían ser de vital importancia. Al abordar los retos y oportunidades propios de cada sector, las normas de la SASB permiten elaborar informes más significativos y útiles. 

Las propias normas se elaboran mediante un amplio proceso de investigación, participación de las partes interesadas y consulta pública, lo que garantiza que sean sólidas y aplicables en diversas zonas geográficas y entornos normativos. Una vez finalizadas, estas normas ofrecen orientación sobre una serie de temas de sostenibilidad, como el impacto medioambiental, las prácticas laborales, la integridad de los productos y la seguridad de los datos, entre otros. De este modo, las empresas que adopten las normas de la SASB podrán dar cuenta exhaustiva de sus resultados en materia de sostenibilidad, ofreciendo a los inversores y otras partes interesadas una visión más clara de cómo se gestionan los factores ASG y cómo repercuten en la viabilidad financiera. 

Universo de cuestiones de sostenibilidad 

En términos de normas de la SASB, la sostenibilidad trata de cómo las acciones de una empresa pueden sostener o impulsar su capacidad de generar valor a largo plazo. Se trata de medir, gestionar e informar sobre estas acciones, esto es lo que llamamos contabilidad de la sostenibilidad.  

La contabilidad de la sostenibilidad es crucial porque tiene en cuenta los efectos de una empresa sobre el medio ambiente y la sociedad a través de su producción de bienes y servicios. También considera cómo gestiona la empresa estos recursos medioambientales y sociales para generar valor a largo plazo. Y lo que es más importante, incluye la influencia de los retos de la sostenibilidad en las ideas innovadoras, los modelos de negocio y la gobernanza de la empresa.  

De ahí que los aspectos de sostenibilidad del SASB se agrupen en cinco dimensiones principales de sostenibilidad: [2] 

• Medio ambiente 
• Capital social 
• Capital humano 
• Modelo de negocio e innovación 
• Liderazgo y gobernanza 

Fijación de normas de la SASB 

El proceso de establecimiento de normas de la SASB es riguroso e incluye múltiples etapas para garantizar que las directrices resultantes sean pertinentes, viables y beneficiosas tanto para las empresas como para sus grupos de interés. El proceso comienza con la identificación de las cuestiones de sostenibilidad que pueden afectar a la situación financiera o a los resultados operativos de los sectores. A esto le sigue una amplia consulta a las partes interesadas, que implica recabar aportaciones de empresas, inversores y otros expertos en la materia para validar la materialidad de las cuestiones de sostenibilidad identificadas.  

Una vez alcanzado un consenso sobre las cuestiones materiales de sostenibilidad para un sector, la SASB elabora proyectos de normas que se someten a comentario público. Este enfoque colaborativo garantiza que se tengan en cuenta diversas perspectivas y que las normas se sometan a una prueba práctica en el mundo real. Los comentarios del público se analizan y se utilizan para perfeccionar las normas antes de su publicación oficial.  

¿Por qué utilizar las normas de la SASB? 

La utilización de las normas de la SASB ofrece multitud de ventajas tanto a las empresas como a sus inversores. Para las empresas, la adopción de estas normas permite una comunicación más clara de los riesgos y oportunidades relacionados con la sostenibilidad a los inversores. Esta transparencia no sólo fomenta la confianza, sino que también facilita la alineación de los esfuerzos de sostenibilidad de las empresas con las expectativas de los inversores, aumentando así potencialmente el valor para los accionistas. Desde el punto de vista del inversor, las normas sectoriales de la SASB ofrecen un marco coherente y fiable para evaluar los resultados de sostenibilidad de las distintas empresas. Esta coherencia es crucial para tomar decisiones de inversión informadas, en particular para los inversores que consideran los factores ASG como parte integrante de la identificación de empresas con perspectivas de futuro sólidas y resistentes. 

Además, a medida que los entornos normativos de todo el mundo reconocen cada vez más la importancia de las consideraciones ASG, la utilización de las normas de la SASB puede ayudar a las empresas a adelantarse a las curvas normativas y a los requisitos de información. Esta postura proactiva en la elaboración de informes de sostenibilidad puede reducir el riesgo de futuros incumplimientos y los costes asociados. Además, las empresas que alinean sus informes con las normas de la SASB suelen recibir una opinión más favorable de las partes interesadas en la sostenibilidad, incluidos los consumidores, los empleados y las comunidades, lo que mejora la reputación de la marca y la ventaja competitiva. 

En resumen, la integración estratégica de las normas SASB en las prácticas empresariales y de inversión no sólo responde a la creciente demanda de transparencia ASG, sino que también contribuye al desarrollo sostenible de la economía mundial. Al fomentar una comprensión más informada de cómo los factores de sostenibilidad afectan a los resultados financieros, las normas SASB desempeñan un papel esencial en el movimiento hacia un futuro más sostenible y resiliente. 

Mapa de materialidad de la SASB 

El Mapa de Materialidad de la SASB es una herramienta fundamental para comprender la intersección entre las cuestiones de sostenibilidad y las repercusiones específicas de cada sector. Al ofrecer una representación visual de 26 cuestiones generales de sostenibilidad en 77 industrias, el Mapa de Materialidad delinea qué preocupaciones son importantes en cada sector. Esto ayuda a identificar los temas de sostenibilidad que tienen más probabilidades de influir en los resultados financieros y la eficacia operativa de los distintos sectores.  

Aunque el Mapa de Materialidad completo es exclusivo para usuarios autorizados dentro del sistema en línea de la SASB, la herramienta Materiality Finder [3] ofrece una alternativa más accesible. Esta herramienta permite a cualquier interesado buscar e identificar los factores de sostenibilidad pertinentes para empresas concretas o realizar análisis comparativos entre diversos sectores. La facilidad de acceso a la herramienta Materiality Finder democratiza la información, permitiendo una comprensión más amplia de cómo las cuestiones de sostenibilidad se correlacionan con los retos y oportunidades específicos de la industria. 

SASB y otros marcos 

Las normas de la SASB se centran en cuestiones de importancia financiera, en estrecha consonancia con las necesidades de los inversores que dan prioridad a la sostenibilidad. Este enfoque complementa otros marcos como el Iniciativa Mundial para la Elaboración de Informes (GRI)el Consejo Internacional de Normas de Sostenibilidad (ISSB) y el Grupo de trabajo sobre divulgación de información financiera relacionada con el clima (TCFD)Cada una de ellas ofrece diferentes perspectivas para evaluar la sostenibilidad y elaborar informes al respecto. 

SASB y GRI 

La SASB y la GRI ocupan posiciones complementarias en el panorama de los marcos de información ESG. La Global Reporting Initiative, establecida como norma mundial, permite a organizaciones de diversos sectores informar sobre su impacto global en relación con aspectos económicos, medioambientales y sociales.  

A diferencia de las normas de la SASB, que adaptan los requisitos de información sobre sostenibilidad a sectores específicos, el marco de la GRI ofrece un enfoque más generalizado, aplicable a una amplia gama de entidades independientemente de su sector. Esta amplia aplicabilidad de la GRI contrasta con el enfoque de la SASB sobre temas de sostenibilidad financieramente importantes, que se considera que tienen un impacto significativo en la situación financiera o el rendimiento operativo de las empresas dentro de 77 industrias definidas.  

Por lo tanto, mientras que el GRI permite a las organizaciones comunicar su impacto global en la sostenibilidad, el SASB se centra en los factores de sostenibilidad que tienen más probabilidades de influir en las decisiones de los inversores y en la sostenibilidad financiera a largo plazo de las empresas de determinados sectores. 

SASB y TCFD 

Recomendaciones del TCFD ofrecen un marco para que las empresas revelen los riesgos y oportunidades financieros relacionados con el clima. Las normas de la SASB, con su énfasis en cuestiones específicas del sector, incluidos los riesgos climáticos, se alinean naturalmente con el TCFD. Al adoptar ambos marcos, las empresas pueden ofrecer a los inversores una imagen más detallada y financieramente relevante de sus retos y estrategias relacionados con el clima. 

SASB e ISSB 

A partir de agosto de 2022, la Value Reporting Foundation y el Climate Disclosure Standards Board, que anteriormente supervisaban las normas SASB, han unido sus fuerzas con la International Financial Reporting Standards (IFRS) Foundation. Esta fusión ha dado origen al Consejo de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB, por sus siglas en inglés), que constituye la primera vez que se crea una entidad de este tipo. Ahora, el ISSB supervisa las Normas del SASB. 

La creación del ISSB se basa en las recomendaciones formuladas por el TCFD y en las necesidades específicas del sector definidas por los marcos del SASB. El objetivo es racionalizar y simplificar la forma de divulgar los informes de sostenibilidad. Hasta que las normas del SASB sean sustituidas por las normas de divulgación de la sostenibilidad de las NIIF, el ISSB insta tanto a los elaboradores como a los inversores a que sigan utilizando y apoyando plenamente las normas del SASB. 

En resumen 

La evolución de los informes de sostenibilidad subraya un cambio vital hacia una mayor responsabilidad y transparencia en el mundo empresarial. Este movimiento no sólo refleja la creciente importancia que las partes interesadas conceden a los factores ambientales, sociales y de gobernanza (ASG), sino que también señala un reconocimiento más amplio del papel que desempeñan las empresas en el avance hacia los objetivos de desarrollo sostenible. La adopción e integración de marcos exhaustivos de información en las estrategias empresariales significan un compromiso no sólo con el éxito financiero, sino también con la consecución de un impacto positivo en la sociedad y el medio ambiente. A medida que avancemos, será imperativo que las organizaciones se mantengan ágiles y receptivas ante la evolución del panorama de la sostenibilidad para garantizar tanto su resistencia como su relevancia en una economía mundial en rápida transformación. 

Fuentes: 

[1] https://sasb.ifrs.org/ 

[2] https://sasb.ifrs.org/wp-content/uploads/2019/05/SASB-Conceptual-Framework.pdf?source=post_page 

[3] https://sasb.ifrs.org/standards/materiality-finder/