El Departamento de Justicia de EE.UU. presentó una demanda civil antimonopolio para detener la propuesta de JetBlue Airways Corporation [JBLU:US] de adquirir Spirit Airlines [SAVE:US], su mayor rival de bajo coste y de más rápido crecimiento, por 3.800 millones de dólares, debido a la preocupación de que la operación provocara un aumento de las tarifas y redujera las opciones de rutas para los consumidores en EE.UU., según informó Reuters el 8 de marzo. Los fiscales generales de Massachusetts, Nueva York y Washington D.C. también se unieron a la demanda. La demanda, presentada ante un tribunal federal de Boston, alega que la adquisición propuesta combinaría dos competidores especialmente cercanos y feroces y eliminaría una fuerza especialmente perturbadora que ha mantenido las tarifas bajas en todo el país.

La fusión, si prospera, creará la quinta mayor compañía aérea de EE.UU., con una ocupación del mercado de unas 10%. Cuatro grandes transportistas controlaban 80% del mercado nacional estadounidense tras una serie de grandes adquisiciones que culminaron hace una década. Diana Moss, presidenta del American Antitrust Institute, declaró que la demanda enviaba una señal clara al sector de las aerolíneas de que el Gobierno bloqueará nuevas fusiones o empresas conjuntas para evitar una mayor concentración en el sector. JetBlue, por su parte, alegó que está comprometida con las tarifas bajas como cualquier otra compañía aérea, y que la fusión le permitirá competir mejor con las mayores aerolíneas del país. Además, JetBlue ha acordado que la aerolínea combinada añadiría cientos de nuevos vuelos diarios a Florida y crearía al menos 1.000 puestos de trabajo para disipar las dudas sobre su adquisición de Spirit.

Fuentes:

https://www.reuters.com/business/us-announce-antitrust-enforcement-action-tuesday-2023-03-07/

https://www.justice.gov/opa/pr/justice-department-sues-block-jetblue-s-proposed-acquisition-spirit

https://www.nytimes.com/2023/03/07/business/justice-department-jetblue-spirit-merger.html

https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-03-06/jetblue-spirit-deal-faces-justice-department-antitrust-suit?leadSource=uverify%20wall