Departemen Kehakiman AS mengajukan gugatan antimonopoli perdata untuk menghentikan rencana akuisisi senilai USD3,8 miliar oleh JetBlue Airways Corporation [JBLU:US] terhadap pesaingnya yang paling besar dan paling cepat berkembang, Spirit Airlines [SAVE:US], karena kekhawatiran bahwa kesepakatan tersebut akan mengakibatkan tarif yang lebih tinggi dan berkurangnya pilihan rute bagi konsumen di AS, sebagaimana dilaporkan oleh Reuters pada tanggal 8 Maret. Jaksa Agung Massachusetts, New York, dan Washington DC juga bergabung dalam gugatan tersebut. Gugatan tersebut, yang diajukan di pengadilan federal Boston, menuduh bahwa akuisisi yang diusulkan akan menggabungkan dua pesaing yang sangat dekat dan tangguh serta menghilangkan kekuatan yang sangat mengganggu yang telah membuat tarif tetap rendah di seluruh negeri.

Penggabungan tersebut, jika berhasil, akan menciptakan maskapai penerbangan terbesar kelima di AS, dengan penguasaan pasar sekitar 10%. Empat maskapai penerbangan terbesar menguasai 80% pasar domestik AS setelah serangkaian akuisisi besar yang mencapai puncaknya satu dekade lalu. Diana Moss, presiden American Antitrust Institute, menyatakan bahwa gugatan tersebut mengirimkan sinyal kuat kepada industri penerbangan bahwa pemerintah akan memblokir penggabungan atau usaha patungan lebih lanjut untuk mencegah konsentrasi lebih lanjut dalam industri tersebut. JetBlue, di sisi lain, berpendapat bahwa pihaknya berkomitmen untuk memberikan tarif rendah seperti maskapai penerbangan lainnya, dan bahwa penggabungan tersebut akan memungkinkannya untuk bersaing lebih baik dengan maskapai penerbangan terbesar di negara itu. Selain itu, JetBlue telah sepakat bahwa maskapai gabungan tersebut akan menambah ratusan penerbangan harian baru ke Florida dan menciptakan setidaknya 1.000 pekerjaan untuk mengatasi kekhawatiran atas pengambilalihan Spirit.

Sumber:

https://www.reuters.com/business/us-announce-antitrust-enforcement-action-tuesday-2023-03-07/

https://www.justice.gov/opa/pr/justice-department-sues-block-jetblue-s-proposed-acquisition-spirit

https://www.nytimes.com/2023/03/07/business/justice-department-jetblue-spirit-merger.html

https://www.bloomberg.com/news/articles/2023-03-06/jetblue-spirit-deal-faces-justice-department-antitrust-suit?leadSource=uverify%20wall