Las evaluaciones de materialidad han ganado importancia como herramienta estratégica dentro del marco ASG, principalmente porque permiten a las organizaciones identificar y priorizar las cuestiones medioambientales, sociales y de gobernanza más significativas para sus operaciones empresariales y sus partes interesadas. Esta priorización ayuda a las empresas a asignar sus recursos de forma más eficiente, centrándose en las áreas en las que pueden tener un impacto más significativo. Al comprender qué factores ASG son "importantes", es decir, cuáles podrían influir en los resultados financieros o en las decisiones de las partes interesadas, las empresas están mejor equipadas para mitigar los riesgos, aprovechar las oportunidades y construir una estrategia sostenible a largo plazo que se ajuste tanto a los objetivos empresariales como a las expectativas de la sociedad. 

En este artículo examinaremos más detenidamente qué significa la evaluación de la materialidad en ESG, por qué es importante y cómo pueden las organizaciones llevar a cabo una para sus propias operaciones. 

¿Qué es la evaluación de la materialidad? 

La evaluación de la materialidad, en el contexto de los criterios medioambientales, sociales y de gobernanza (ASG), implica una evaluación sistemática para determinar qué factores ASG tienen una relevancia significativa para una organización y sus partes interesadas. Este proceso requiere un análisis de cómo afectan las cuestiones ASG específicas a la salud financiera y el rendimiento operativo de la empresa, así como a los intereses y preocupaciones de sus partes interesadas. El resultado es una lista priorizada de temas ASG en los que la organización debe centrarse, guiando la planificación estratégica, la elaboración de informes y los esfuerzos de comunicación. 

La esencia de una evaluación de materialidad es salvar la distancia entre el rendimiento de una organización en cuestiones ASG críticas y las expectativas de sus partes interesadas, incluidos inversores, clientes, empleados y la comunidad en general. Al identificar y abordar los aspectos ASG que tienen más probabilidades de influir en la creación de valor, las evaluaciones de materialidad ayudan a las empresas a potenciar la sostenibilidad, mejorar las relaciones con las partes interesadas y reducir la probabilidad de pasar por alto riesgos u oportunidades que podrían afectar a su éxito a largo plazo. 

¿Por qué es importante la evaluación de la materialidad en ESG? 

Las evaluaciones de materialidad son fundamentales para orientar las prácticas ASG, ya que ayudan a las empresas a determinar dónde pueden contribuir más eficazmente a la consecución de objetivos sociales más amplios, como las emisiones netas cero [1]. Este enfoque es fundamental en un mundo cada vez más preocupado por el cambio climático y sus repercusiones. Al identificar factores ASG como huella de carbono y la eficiencia energética, las organizaciones pueden orientar sus estrategias hacia la reducción de su impacto ambiental, contribuyendo así a los esfuerzos globales en pro de la sostenibilidad. 

Además, el Directiva sobre informes de sostenibilidad empresarial (CSRD) ordena la elaboración de informes de sostenibilidad más detallados y exhaustivos, haciendo hincapié en la necesidad de realizar evaluaciones de materialidad para garantizar que los informes sean sustantivos, se centren en cuestiones significativas y se ajusten a los intereses de las partes interesadas. Mediante las evaluaciones de materialidad, las empresas pueden determinar qué cuestiones ASG, incluidas las relacionadas con los objetivos de balance cero y la gobernanza sostenible, son más pertinentes para divulgar y actuar en consecuencia. Esto no sólo ayuda a cumplir normativas como la CSRD, sino también a demostrar un compromiso genuino con la sostenibilidad que puede mejorar la reputación corporativa, la lealtad de los clientes y la confianza de los inversores. 

Evaluación de la materialidad 

Existen diversos métodos para realizar una evaluación de la materialidad, y algunas normas, como la ESRS [2], ofrecen medidas sugerentes para llevarla a cabo. En general, este proceso puede simplificarse y desglosarse en estos pasos fundamentales: 

1. Determinar las cuestiones ESG pertinentes: Empiece por elaborar una lista exhaustiva de cuestiones medioambientales, sociales y de gobernanza que podrían afectar a su organización. Esto puede incluir factores como el cambio climático, la seguridad de los trabajadores, la diversidad y la inclusión, la seguridad de los datos y la gobernanza ética, etc. 
2. Involucrar a las partes interesadas: La participación de las partes interesadas es fundamental para comprender las preocupaciones y prioridades de los distintos grupos afectados por sus actividades empresariales. Esto puede implicar encuestas, entrevistas o talleres con clientes, empleados, proveedores, inversores y miembros de la comunidad para reunir diversas perspectivas sobre cuestiones ASG importantes. 
3. Evaluar el impacto y la importancia: Evalúe la importancia de cada cuestión ASG en términos de su impacto potencial en los resultados financieros de su organización y su importancia para las partes interesadas. Esto implica analizar datos, tendencias y opiniones para determinar qué cuestiones tienen más probabilidades de influir en las operaciones empresariales y en las decisiones de las partes interesadas. 
4. Priorizar los problemas materiales: Basándose en la evaluación, clasifique las cuestiones ASG por orden de importancia. Esta priorización ayuda a centrar los esfuerzos de su organización en las áreas en las que puede tener un impacto más significativo, equilibrando tanto el rendimiento empresarial como las expectativas de las partes interesadas. 
5. Integrar y actuar: Incorporar las conclusiones de la evaluación de materialidad a la estrategia, los procesos de toma de decisiones y los informes de su organización. Desarrolle planes de acción para abordar las cuestiones materiales identificadas, estableciendo objetivos claros, asignando recursos y fijando plazos para la mejora. Informe periódicamente a las partes interesadas sobre los avances y ajustes de la estrategia, garantizando la transparencia y la rendición de cuentas en sus esfuerzos en materia de ASG. 

¿Cuáles son los beneficios de la evaluación de la materialidad ESG? 

Independientemente del método de materialidad por el que opte, la realización de una evaluación de materialidad puede aportar ventajas cruciales al enfoque y la iniciativa ASG de su empresa. Una evaluación de materialidad tiene el potencial de: 

• Mayor enfoque estratégico: Al identificar las cuestiones ASG de mayor impacto, las organizaciones pueden dirigir sus recursos y esfuerzos hacia las áreas con mayor potencial de cambio positivo. Este enfoque estratégico garantiza que las iniciativas de sostenibilidad no solo sean significativas, sino que también estén en consonancia con los objetivos corporativos y las expectativas de las partes interesadas. 
• Mejora de la participación de las partes interesadas: Las evaluaciones de materialidad implican comprometerse con las partes interesadas para comprender sus preocupaciones y prioridades. Este proceso fortalece las relaciones, genera confianza y garantiza que las estrategias de la organización respondan a las necesidades de las partes interesadas. 

• Mayor cumplimiento de la normativa: Dado que la normativa sobre sostenibilidad y presentación de informes es cada vez más estricta, una evaluación de la materialidad ayuda a garantizar que las empresas se centran en las cuestiones ASG más relevantes para su negocio y las partes interesadas, y las comunican, cumpliendo así los requisitos normativos con mayor eficacia. 
• Gestión de riesgos: Comprender y priorizar las cuestiones ASG permite a las organizaciones identificar y mitigar los riesgos antes de que se agraven. Este enfoque proactivo de la gestión de riesgos puede proteger a las empresas de pérdidas financieras, daños a la reputación y trastornos operativos. 
• Ventaja competitiva: Las empresas que identifican eficazmente las cuestiones ASG importantes y actúan al respecto suelen liderar el mercado, atrayendo a inversores, clientes y talentos que buscan cada vez más asociarse con empresas sostenibles y responsables. 
• Transparencia y responsabilidad: Informar sobre cuestiones ESG importantes aumenta la transparencia, permitiendo a las partes interesadas ver los esfuerzos que una empresa está haciendo por la sostenibilidad. Esta responsabilidad puede aumentar el apoyo de los inversores, los clientes y la comunidad. 
• Creación de valor a largo plazo: Al centrarse en las cuestiones materiales, las organizaciones están mejor posicionadas para crear valor a largo plazo tanto para la empresa como para la sociedad. Las prácticas sostenibles pueden generar ahorro de costes, innovación y mejores productos y servicios, contribuyendo al éxito duradero de la organización. 

Tendencias en materialidad ASG 

El panorama de la materialidad ASG evoluciona rápidamente a medida que cambian los retos mundiales y las expectativas de las partes interesadas. En los últimos años, hemos asistido a un cambio notable hacia enfoques más holísticos e integrados de la sostenibilidad, con un énfasis cada vez mayor en la resiliencia a largo plazo y la equidad social. Entre las tendencias clave que configuran el futuro de la materialidad ESG se encuentran: 

• Digitalización de los informes ESG: La tecnología desempeña un papel fundamental a la hora de facilitar una información más precisa, oportuna y accesible. Se están aprovechando herramientas como la IA y blockchain para mejorar la integridad de los datos, agilizar los procesos de información y proporcionar a las partes interesadas información en tiempo real sobre el desempeño ASG de una organización. 
• Mayor control reglamentario: En todo el mundo, los organismos reguladores están intensificando su atención a la divulgación de información ASG. Iniciativas como la Reglamento de la UE sobre divulgación de información financiera sostenible (SFDR) y el Grupo de trabajo sobre divulgación de información financiera relacionada con el clima (TCFD) han sentado precedentes que otros probablemente seguirán, impulsando requisitos de información más rigurosos y normalizados. 
• Cambio climático y Net Zero: El cambio climático se ha convertido en una cuestión central en las evaluaciones de materialidad ESG, con un número creciente de empresas que se comprometen a objetivos de emisiones netas cero. Este cambio exige un análisis más profundo de la huella de carbono, las emisiones directas e indirectas y el desarrollo de planes de acción climática integrales. 
• Integración de temas sociales: Las cuestiones sociales, como la diversidad y la inclusión, los derechos de los trabajadores y el impacto en la comunidad, están ganando importancia en las evaluaciones de materialidad. Esto refleja una demanda social más amplia de equidad y justicia social, que lleva a las empresas a considerar más profundamente las dimensiones sociales de sus operaciones. 
• Colaboración y evaluación comparativa: Existe una tendencia creciente hacia la colaboración y la evaluación comparativa del sector en materia de ESG. Las organizaciones tratan de establecer normas y prácticas comunes, compartir las mejores prácticas y participar en iniciativas colectivas para abordar los retos medioambientales y sociales con mayor eficacia. 

Tener en cuenta estas tendencias es vital para las empresas que pretenden mantenerse a la vanguardia en el dinámico panorama de la ASG. Adaptando en consecuencia sus evaluaciones de materialidad y sus estrategias de sostenibilidad, las empresas no solo pueden mitigar los riesgos y mejorar el cumplimiento, sino también aprovechar nuevas oportunidades de innovación y crecimiento. 

Resumen 

Las evaluaciones de materialidad facilitan a las empresas el conocimiento y la acción hacia la sostenibilidad. Ayudan a las empresas a planificar y comunicar eficazmente sus prácticas sostenibles, lo que resulta crucial en un mundo empresarial cada vez más impulsado por los ASG. Si su objetivo es mejorar sus resultados en materia de ASG y mejorar sus medidas de sostenibilidad, empezar con una evaluación de materialidad es un gran paso en la lucha contra el cambio climático. 

Referencias: 

[1] https://www.un.org/en/climatechange/net-zero-coalition#:~:text=What%20is%20net%20zero%3F,leaving%20zero%20in%20the%20atmosphere. 

[2] https://www.efrag.org/lab6