Vous avez probablement déjà entendu parler du terme « crédits carbone » dans différents contextes, que ce soit dans les actualités sur le changement climatique, dans les rapports de développement durable des entreprises ou dans les politiques gouvernementales. Alors que les entreprises et les pays sont confrontés à la nécessité urgente de réduire leurs émissions de gaz à effet de serre, les crédits carbone deviennent un outil de plus en plus essentiel dans la lutte contre le réchauffement climatique. 

Les crédits carbone sont un moyen pour les organisations de compenser leurs émissions en investissant dans des projets qui réduisent ou éliminent le carbone de l'atmosphère. Ce concept est devenu particulièrement important dans le domaine ESG (environnement, social et gouvernance), où les entreprises sont soumises à des pressions pour faire preuve de responsabilité environnementale. 

Le marché des crédits carbone connaît une croissance rapide. Selon McKinsey, la demande mondiale de crédits carbone pourrait être multipliée par 15 d’ici 2030 [1], le marché volontaire du carbone pouvant à lui seul atteindre une valeur de 1450 milliards de dollars. Alors que l’accent est mis de plus en plus sur la réduction des émissions, les marchés volontaires et réglementaires des crédits carbone attirent de plus en plus d’attention dans le monde entier. 

Dans cet article, nous allons expliquer ce que sont les crédits carbone, explorer les types de marchés qui stimulent leur commerce et examiner leur impact sur les rapports ESG. 

Que sont les crédits carbone ? 

Les crédits carbone permettent aux entreprises et aux particuliers de compenser leurs émissions de carbone en investissant dans des projets environnementaux. En substance, chaque crédit carbone équivaut à la réduction, à l’élimination ou à l’évitement d’une tonne de dioxyde de carbone (CO2) ou de gaz à effet de serre équivalents dans l’atmosphère. Ce mécanisme permet aux entreprises, en particulier celles des secteurs à forte intensité de carbone, de compenser leurs émissions et de contribuer à l’atténuation du changement climatique. [2] 

Types de crédits carbone 

Crédits de réduction des émissions de carbone 

Les crédits de réduction des émissions de carbone sont émis lorsque des mesures sont prises pour réduire les émissions de gaz à effet de serre par rapport aux pratiques antérieures. Cela se fait généralement par des améliorations de la technologie ou des processus. Par exemple, une entreprise peut investir dans des systèmes énergétiques plus efficaces ou mettre en œuvre la capture du méthane dans les décharges. Ces mesures réduisent le volume total des émissions rejetées dans l'atmosphère. Environ 221 TP3T des crédits carbone du marché volontaire du carbone entrent dans cette catégorie. 

Cependant, il peut s’avérer difficile de suivre et de mesurer les réductions. Si les projets d’efficacité énergétique sont plus faciles à quantifier, les projets plus complexes, comme les cuisinières à faibles émissions dans les régions en développement, nécessitent un suivi attentif. Ces difficultés se traduisent parfois par une sur-créditation, où le nombre de crédits accordés est supérieur au nombre d’émissions réellement réduites. 

Crédits d'élimination du carbone 

Les crédits d’élimination du carbone sont émis lorsque le CO2 est physiquement éliminé de l’atmosphère et stocké pendant de longues périodes. Ces projets vont des solutions basées sur la nature comme la reforestation aux solutions artificielles comme le captage direct de l’air. Bien que les projets d’élimination du carbone ne représentent qu’environ 3% des crédits carbone disponibles aujourd’hui, ils sont considérés comme essentiels pour atteindre des émissions nettes nulles. 

La durabilité de ces projets est un élément clé à prendre en compte. Les solutions techniques offrent souvent une grande durabilité, le carbone étant stocké pendant des centaines d’années, alors que les solutions basées sur la nature, comme la plantation d’arbres, sont vulnérables à des facteurs tels que la déforestation ou les incendies de forêt, ce qui signifie que le carbone pourrait être à nouveau libéré dans l’atmosphère. 

Crédits d'évitement des émissions de carbone 

Les crédits d’évitement de carbone sont générés par des actions qui empêchent la libération d’émissions de carbone. Par exemple, protéger une forêt de la déforestation peut éviter les émissions qui auraient été générées si la forêt avait été défrichée. Ces crédits constituent la plus grande partie du marché, soit environ 75%. Cependant, les crédits d’évitement sont confrontés à des défis en raison de l’incertitude liée à l’établissement de bases de référence précises, c’est-à-dire à l’estimation de ce qui se serait passé sans la mise en place du projet. Les données avancées et les techniques de modélisation contribuent à améliorer la précision, mais une certaine incertitude demeure. [3] 

Les deux types de marchés du carbone 

Les crédits carbone sont négociés sur deux marchés distincts : le marché volontaire du carbone (VCM) et le marché de conformité ou obligatoire du carbone. Chacun d'eux a un objectif différent et s'adresse à des participants différents, mais tous deux jouent un rôle crucial dans les efforts mondiaux de réduction des émissions. 

Marché volontaire du carbone (VCM) 

Aperçu: 

Le marché volontaire du carbone permet aux entreprises, aux organisations et aux particuliers d’acheter des crédits carbone sur une base volontaire, généralement pour compenser leur empreinte carbone. Contrairement au marché obligatoire, la participation au marché volontaire du carbone n’est pas motivée par des réglementations gouvernementales, mais par le désir d’atteindre les objectifs de durabilité des entreprises, de renforcer l’image de marque ou de démontrer son engagement en matière de responsabilité environnementale. De nombreuses entreprises utilisent le marché volontaire du carbone pour améliorer leurs références ESG (environnementales, sociales et de gouvernance). 

Participants du marché : 

Parmi les acheteurs du VCM figurent des entreprises de divers secteurs, des ONG et même des particuliers qui cherchent à compenser leurs émissions de carbone personnelles. Les grandes entreprises sont souvent à l’avant-garde de cette démarche, en utilisant des crédits dans le cadre de leurs stratégies plus larges de développement durable. Par exemple, les entreprises qui ont des objectifs ambitieux de zéro émission nette peuvent acheter des crédits pour compenser les émissions qu’elles ne peuvent pas éliminer immédiatement par des réductions directes. 

Types de projets : 

Le VCM soutient un large éventail de projets visant à réduire ou à éliminer le carbone de l’atmosphère. Les projets les plus courants comprennent les investissements dans les énergies renouvelables, la reforestation et le reboisement, la capture du méthane et les améliorations de l’efficacité énergétique. Les solutions fondées sur la nature, comme la préservation des forêts ou la restauration des tourbières, sont particulièrement populaires, compte tenu de leurs doubles avantages en termes de séquestration du carbone et de conservation de la biodiversité. 

Défis et opportunités : 

L’un des principaux défis du VCM est la crédibilité des crédits. Il est essentiel de s’assurer que les crédits représentent des réductions d’émissions réelles, supplémentaires et vérifiables. Les prix du VCM peuvent également varier considérablement, ce qui peut créer une incertitude pour les acheteurs. Malgré ces défis, le VCM se développe, avec une attention accrue portée à l’amélioration des processus de vérification et de la transparence, ce qui présente des opportunités importantes pour développer le marché. 

Conformité ou marché obligatoire du carbone 

Aperçu: 

Le marché du carbone obligatoire ou de conformité est réglementé par les gouvernements et oblige les entreprises à acheter des crédits carbone pour se conformer aux plafonds d'émissions fixés par la réglementation. Ces marchés sont principalement alimentés par des programmes de plafonnement et d'échange, dans le cadre desquels les gouvernements limitent la quantité totale d'émissions que les industries peuvent produire. Les entreprises qui dépassent leurs limites d'émission doivent acheter des crédits à celles qui ont émis moins, ce qui crée une incitation économique pour les entreprises à réduire leur empreinte carbone. 

Programmes de plafonnement et d’échange de droits d’émission : 

Les systèmes de plafonnement et d'échange de quotas d'émission sont la pierre angulaire de nombreux marchés de conformité. Des programmes comme le système d'échange de quotas d'émission de l'Union européenne (SCEQE) et le programme de plafonnement et d'échange de la Californie en sont de parfaits exemples. Dans ces systèmes, les gouvernements fixent un « plafond » sur les émissions totales et distribuent ou vendent aux enchères des quotas aux entreprises. Si une entreprise dépasse les émissions qui lui sont allouées, elle doit acheter des quotas supplémentaires à d'autres entreprises, sous peine de sanctions. 

Cadre réglementaire : 

Les gouvernements régulent les marchés de conformité en établissant des règles strictes sur la manière dont les crédits carbone sont émis, négociés et retirés. Les entreprises des secteurs de l’énergie, de la fabrication et des transports sont les plus touchées par ces réglementations, et le non-respect de ces réglementations entraîne souvent de lourdes amendes. Alors que la pression mondiale s’intensifie pour lutter contre le changement climatique, de nombreux gouvernements durcissent ces réglementations, ce qui accroît la demande de crédits de conformité. 

Tendances et croissance du marché : 

Le marché du carbone conforme aux normes se développe rapidement à mesure que de plus en plus de gouvernements introduisent ou développent des mécanismes de tarification du carbone. Par exemple, le prix des crédits du SCEQE a régulièrement augmenté, ce qui reflète la pression réglementaire croissante exercée sur les entreprises pour réduire leurs émissions. Cette croissance du marché souligne le rôle essentiel des cadres réglementaires pour orienter le comportement des entreprises et réduire les émissions globales. 

Impact des crédits carbone sur les rapports ESG 

Les crédits carbone deviennent un élément essentiel des rapports ESG (environnementaux, sociaux et de gouvernance), en particulier pour les secteurs ayant une empreinte carbone importante. Alors que la pression sur les entreprises pour qu'elles fassent preuve de responsabilité environnementale augmente, l'intégration des crédits carbone dans les rapports ESG permet de mettre en valeur les efforts déployés pour compenser les émissions et de s'aligner sur les objectifs de durabilité. 

Exigences en matière de rapports ESG 

De nombreux cadres ESG encouragent ou obligent désormais les entreprises à divulguer leur utilisation de crédits carbone, en particulier dans les secteurs à forte intensité de carbone comme l’énergie, l’industrie manufacturière et les transports. Ces crédits permettent aux entreprises de démontrer leur engagement à réduire leurs émissions tout en adhérant aux directives de reporting de cadres tels que la Global Reporting Initiative (GRI) et le Groupe de travail sur les informations financières liées au climat (TCFD). 

Transparence et vérification 

L’un des principaux défis des rapports ESG est de garantir la transparence. Pour préserver leur crédibilité, les entreprises doivent s’assurer que leurs crédits carbone sont vérifiés par des organismes tiers. Les crédits vérifiés permettent d’établir l’authenticité des réductions ou suppressions d’émissions, garantissant ainsi que les entreprises ne gonflent pas leurs performances environnementales. Une comptabilité carbone précise est essentielle dans ce processus, car elle permet de suivre les réductions d’émissions et d’éviter le greenwashing. 

Rôle dans les objectifs de zéro émission nette 

Les crédits carbone sont essentiels pour aider les entreprises à respecter leurs engagements en matière de zéro émission nette. De nombreuses entreprises, incapables d’éliminer totalement leurs émissions à court terme, comptent sur l’achat de crédits carbone pour compenser leurs émissions résiduelles. Cette stratégie leur permet de poursuivre leurs activités tout en s’efforçant d’atteindre des objectifs de durabilité à long terme. L’intégration des crédits carbone dans les rapports ESG permet aux entreprises de suivre de manière transparente les progrès vers la neutralité carbone tout en maintenant leur responsabilité. 

Conclusion 

Les crédits carbone jouent un rôle essentiel dans les efforts mondiaux de lutte contre le changement climatique, offrant une solution pratique pour compenser les émissions. Qu’ils soient sur le marché volontaire ou obligatoire, les crédits carbone permettent aux entreprises et aux particuliers d’assumer la responsabilité de leur empreinte carbone et de contribuer à un avenir plus durable. Le marché volontaire du carbone permet aux entreprises d’atteindre des objectifs ESG internes, tandis que le marché de la conformité garantit que les industries respectent les réglementations gouvernementales par le biais de systèmes de plafonnement et d’échange. Les deux marchés sont confrontés à des défis, mais leur croissance souligne l’importance croissante accordée à la réduction des émissions à l’échelle mondiale. 

En plus de réduire les émissions, les crédits carbone sont essentiels pour atteindre les objectifs de zéro émission nette des entreprises et satisfaire aux exigences de reporting ESG. Cependant, la transparence et une comptabilité carbone appropriée sont essentielles pour maintenir la crédibilité. Alors que de plus en plus d’entreprises adoptent des stratégies de crédit carbone, il est essentiel de garantir des rapports précis et une vérification par des tiers pour démontrer un véritable impact climatique. 

Chez Seneca ESG, nous fournissons des outils basés sur l’IA qui rationalisent la comptabilité carbone et aident les entreprises à développer des stratégies efficaces pour atteindre la neutralité carbone. Nos solutions facilitent le suivi des émissions, la gestion des crédits carbone et la communication des progrès en toute confiance. Alors que les pressions réglementaires augmentent et que les entreprises s’efforcent d’atteindre leurs objectifs de développement durable, il est essentiel de tirer parti des technologies de pointe pour garder une longueur d’avance. 

Si vous êtes prêt à prendre le contrôle de votre stratégie carbone, Contactez Seneca ESG Découvrez dès aujourd’hui comment nos solutions peuvent vous aider à naviguer dans les complexités des crédits carbone et à garantir que votre entreprise est sur la bonne voie pour atteindre ses objectifs environnementaux. 

 

Sources : 

[1] https://xtcc.investments/market-insights/#:~:text=McKinsey%20Sustainability&text=Demand%20for%20carbon%20credits%20could,of%20%2450%20billion%20in%202030. 

[2] https://offsetguide.org/understanding-carbon-offsets/what-is-a-carbon-offset/ 

[3] https://www.carbon-direct.com/insights/how-do-carbon-credits-actually-work-removal-reduction-and-avoidance-credits-explained