JR East [9020:JP], la principale compagnie ferroviaire de passagers du Japon, lancera un test de sécurité pour le premier train hybride à hydrogène du Japon à la fin du mois de mars, comme l'a rapporté Nikkei Asia le 19 février. Le train, baptisé Hybari, est équipé d'un système zéro émission développé conjointement par JR East, Hitachi [6501:JP] et Toyota Motor [7203:CH]. Alimenté par des piles à hydrogène et des batteries, Hybari peut atteindre une vitesse maximale de 100 kilomètres par heure (km/h) et parcourir jusqu'à 140 kilomètres avec un seul plein d'hydrogène à haute pression. La commercialisation du train hybride est prévue pour 2030.

JR East prévoit de remplacer ses 440 trains diesel par des trains hybrides à hydrogène après avoir vérifié l'efficacité énergétique lors des essais. Cependant, le prix d'un Hybari pourrait atteindre environ 34,8 millions USD, tandis que les coûts élevés du carburant hydrogène ont également limité le développement de ce type de transport respectueux de l'environnement. Le gouvernement japonais vise une consommation d'hydrogène de 3 millions de tonnes par an d'ici à 2030 et de 20 millions de tonnes d'ici à 2050, ce qui représente une augmentation considérable par rapport aux quelque 200 tonnes consommées en 2020. Pour atteindre cet objectif, les entreprises énergétiques japonaises, telles que Iwatani [8088:JP] et Kawasaki Heavy Industries [7012:JP], ont travaillé au développement d'une solide chaîne d'approvisionnement en hydrogène afin d'abaisser le prix du carburant. En outre, l'Organisation pour le développement des énergies nouvelles et des technologies industrielles (NEDO), soutenue par l'État japonais, s'est récemment engagée à financer un projet pilote à hauteur de 260 millions USD, qui teste la photosynthèse artificielle pour produire de l'hydrogène vert à l'aide de l'énergie solaire.

Sources :

https://asia.nikkei.com/Business/Transportation/Japan-s-first-hydrogen-hybrid-train-gears-up-for-trial-runs

https://www.bloomberg.com/news/articles/2022-02-21/japan-s-first-hydrogen-train-to-hit-rails-for-testing-next-month

https://www.ifri.org/sites/default/files/atoms/files/nagashima_japan_hydrogen_2020.pdf