La maison de commerce japonaise Sumitomo Corp [9053:JP] envisage la production de masse de biodiesel au Japon en utilisant des déchets de bois et de canne à sucre, comme l'a rapporté Nikkei Asia le 9 janvier. Sumitomo collaborera avec l'Université de Tokyo et Solariant Capital, une société américaine spécialisée dans les énergies renouvelables, pour ouvrir une usine de démonstration sur l'île méridionale de Tanegashima en 2025. Plus précisément, l'installation collectera du bois provenant de l'éclaircissement des arbres et de la bagasse de canne à sucre provenant d'une usine de Tanegashima appartenant à Shinko Sugar, une filiale de Sumitomo. Ces matières premières naturelles seront ensuite mélangées à du mazout pour produire du biodiesel. Une fois les tests terminés, l'entreprise prévoit d'augmenter progressivement la production à partir de l'année fiscale 2027, l'objectif final étant d'atteindre une production annuelle de 1 million de tonnes.

Le plan de production de biodiesel à grande échelle de Sumitomo s'inscrit dans le cadre des efforts déployés récemment par le Japon pour réduire les émissions de carbone des véhicules diesel, tels que les camions et les autobus. Actuellement, le gouvernement japonais ne recommande que le biodiesel 5% dans les mélanges de carburants, car les carburants biodiesel produits à partir d'huiles de cuisson usagées ont une viscosité élevée qui pourrait endommager les moteurs et d'autres pièces des véhicules. Sumitomo cherche à résoudre ce problème en ajoutant des copeaux de bois et de la bagasse de canne à sucre, ce qui, selon elle, réduira la viscosité et permettra d'obtenir des mélanges de biodiesel allant jusqu'à 30%. L'entreprise prévoit d'acheter des déchets provenant des opérations nationales d'éclaircissement des arbres, estimés à 77 millions de tonnes par an. Le cabinet d'études Mordor Intelligence souligne l'important potentiel de croissance de la demande de biodiesel, prévoyant que le marché mondial du biodiesel augmentera de 40% entre 2024 et 2029 pour atteindre 50,2 milliards d'USD.

Sources :

https://asia.nikkei.com/Business/Energy/Sumitomo-eyes-biodiesel-mass-production-in-Japan-for-decarbonization