日本の商社住友商事[9053:JP]は、木材やサトウキビの廃棄物を利用したバイオディーゼルの大量生産を日本で構想していると、9日付の日経アジアが報じた。住友商事は、東京大学および米国の再生可能エネルギー企業であるソラリアント・キャピタルと協力し、2025年に種子島に実証プラントを開設する予定である。具体的には、住友商事子会社の新光製糖が所有する種子島工場から、間伐材とサトウキビのバガスを回収する。これらの天然原料を重油と混合してバイオディーゼルを製造する。試験終了後、2027年度から順次増産し、最終的には年産100万トンを目指す。

住友商事の大規模なバイオディーゼル生産計画は、トラックやバスなどのディーゼル車から排出される二酸化炭素の削減を日本が最近推進している中で実施される。現在日本政府は、使用済み食用油から製造されるバイオディーゼル燃料は粘度が高く、エンジンや他の車両部品を損傷する恐れがあるため、混合燃料には5%のバイオディーゼルのみを推奨している。住友商事は、木屑やサトウキビのバガスを添加することで粘度を下げ、30%までのバイオディーゼル混合が可能になると考えている。同社は、年間7,700万トンと推定される国内の間伐材から廃棄物を購入する予定である。調査会社Mordor Intelligence社は、バイオディーゼル需要の大幅な成長の可能性を強調し、世界のバイオディーゼル市場は2024年から2029年の間に40%成長し、502億米ドルに達すると予測している。

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https://asia.nikkei.com/Business/Energy/Sumitomo-eyes-biodiesel-mass-production-in-Japan-for-decarbonization