Pemerintah Jepang berencana untuk meluncurkan uji coba lapangan untuk memproduksi hidrogen dengan menggunakan tenaga nuklir pada awal tahun 2028, seperti yang dilaporkan oleh Nikkei Asia pada tanggal 4 April. Rencana tersebut menyusul keberhasilan uji keamanan minggu lalu pada reaktor gas suhu tinggi (HTGR), sebuah reaktor modular kecil generasi berikutnya. Reaktor ini menghasilkan listrik dengan cara menguraikan air secara termal pada suhu sekitar 900°C, sekaligus menghasilkan hidrogen dengan emisi karbon nol. Uji keamanan yang dilakukan oleh Japan Atomic Energy Agency (JAEA) di prefektur Ibaraki, telah berhasil mengatasi rintangan utama untuk penggunaan HTGR secara praktis. Secara khusus, reaktor mampu mendingin secara alami dan mati tanpa memasukkan batang kendali bahkan pada output daya 100% pada suhu sekitar 850 ° C, yang menunjukkan tingkat keamanan yang tinggi bahkan dalam skenario darurat.

JAEA telah meneliti HTGR sejak tahun 1990-an, sebagai upaya untuk melengkapi energi terbarukan sebagai sumber listrik baru untuk produksi hidrogen bersih. Tidak seperti reaktor nuklir konvensional yang menggunakan air sebagai pendingin, HTGR menggunakan gas helium untuk menghasilkan suhu tinggi hingga 1000 °C, tiga kali lebih tinggi dari tenaga nuklir konvensional. Kemampuan untuk menghasilkan panas bermutu tinggi memungkinkan aplikasi yang luas di berbagai bidang industri, termasuk memproduksi hidrogen dalam skala besar. JAEA berencana untuk mengerahkan beberapa unit HTGR untuk memenuhi permintaan hidrogen Jepang yang terus meningkat. Di bawah Strategi Hidrogen Dasar Jepang yang direvisi pada tahun 2023, negara ini bertujuan untuk memproduksi 12 juta ton hidrogen pada tahun 2040, meningkat enam kali lipat dari tingkat saat ini.

Sumber:

https://asia.nikkei.com/Business/Energy/Japan-eyes-hydrogen-production-using-next-gen-nuclear-reactor

https://asia.nikkei.com/Business/Technology/Japan-U.K.-to-agree-on-building-demo-of-next-gen-nuclear-plant

https://www.jaea.go.jp/04/o-arai/nhc/en/faq/

https://www.reuters.com/business/energy/japan-invest-107-bln-hydrogen-supply-over-15-years-2023-06-06/#:~:text=Japan%2C%20which%20first%20published%20its,from%202%20million%20tonnes%20now