米エンジンメーカーのカミンズ[CMI:US]が、大気浄化法違反で16億7500万米ドルの罰金を支払うことで基本合意したと、12月22日付のロイター通信が報じた。米司法省（DOJ）によると、同社は数十万台のエンジンに排ガス浄化装置を取り付けたとされている。ディフィート・デバイスとは、排出ガスセンサーやオンボード・コンピューターなどの排出ガス制御をバイパスまたは無効にするように設計された部品やソフトウェアのことである。司法省は、一部のカミンズ社製エンジンに搭載されたディフィート・デバイスが、数千トンもの窒素酸化物の過剰排出をもたらしたと推定している。司法省は、これらの汚染物質に長期的にさらされることで、喘息や呼吸器感染症などの呼吸障害を引き起こす可能性があると警告している。

罰金16億7,500万米ドルは、大気浄化法の下で課された民事罰としては最大であり、環境罰としては過去2番目の規模である。カミンズ社は、96万台の車両をリコールするために5,900万米ドルを支払った後、約100万台のエンジンに関連する規制当局の申し立てを解決するために、第4四半期に20億4,000万米ドルを費やす見込みであることを明らかにした。同社はまた、排ガス制御ソフトウエアのアップデートを約束したが、いかなる不正行為も認めなかった。今回の処分は、米国の規制当局が排ガス浄化装置の使用撲滅に向けた取り組みを継続していることを示すものだ。2017年、フォルクスワーゲン[VOW:GR]は、約60万台のディーゼル車において、テスト中に窒素酸化物の排出を抑制するソフトウェアを使用し、米国の公害規制を回避していたことが発覚した。フォルクスワーゲン[VOW:GR]は、民事および刑事上の罰則として43億米ドルを支払い、この不正スキャンダルの総費用は、車両の修理または買い戻しの誓約を含め、300億米ドル以上に達した。

情報源

https://www.reuters.com/business/autos-transportation/cummins-take-about-204-bln-charge-fourth-quarter-2023-12-22/

https://www.justice.gov/opa/pr/statement-attorney-general-merrick-garland-agreement-principle-cummins-settle-alleged

https://www.nbcnews.com/business/business-news/cummins-emissions-defeat-devices-rolling-coal-fine-clean-air-act-rcna130975

https://www.theguardian.com/business/2017/mar/10/volkswagen-vw-pleads-guilty-criminal-charges-emissions-cheating

https://www.nbcnews.com/business/autos/judge-approves-largest-fine-u-s-history-volkswagen-n749406