세계 5위 철강업체인 포스코[5490:KS]가 2027년까지 탄소 배출량이 적고 가동률이 높은 미니 제철소 2기를 건설할 계획이라고 12월 20일 한국경제신문이 보도했습니다. 두 곳의 미니 제철소는 전기로(EAF)를 이용해 고로(高爐)에서 고품질 강판을 생산하는 반면, 기존 제철소는 철이나 스크랩을 원료로 사용하게 된다. 포스코는 2025년과 2027년에 각각 연산 80만~100만 톤 규모의 미니 제철소를 건설할 예정입니다. 이달 초 한국 기업은 제철 사업 분사 계획을 승인했습니다. 2022년 3월에 별도의 비상장 법인을 설립하여 분리된 사업을 인수하고 친환경 철강 제조에 집중할 계획입니다.

EAF는 2019년에 5억 2,300만 톤의 철강 생산에 기여했으며, 이는 전 세계 총 생산량의 28%에 해당합니다. EAF는 용광로에서 철강을 생산할 때보다 약 75%의 탄소 배출량을 줄일 수 있습니다. 따라서 탄소 저감 캠페인이 활발하게 진행되고 있는 가운데 철강사들의 관심이 높아지고 있습니다. 포스코는 고순도강 생산에 필수적인 스크랩을 원료로 사용할 때보다 잔류 원소 함량이 낮기 때문에 EAF 제강에 HBI를 일부 사용하고 있습니다. 또한 스크랩 가격은 2008년 이후 최고치인 톤당 503.5달러를 기록했습니다. 그러나 미니 제철소는 높은 전력 소비와 낮은 생산성으로 인해 프로젝트의 타당성과 지속 가능성에 대한 우려가 제기되고 있습니다. 보도에 따르면 포스코는 호주 철광석 광산과 협력해 연간 200만 톤의 HBI를 생산하는 공장을 공동 설립하는 방안을 모색하고 있습니다. 포스코가 12.5%의 지분을 보유하고 있는 로이힐 광산이 유력한 파트너로 거론되고 있습니다.

출처:

https://www.kedglobal.com/newsView/ked202112200019

https://www.spglobal.com/platts/en/market-insights/latest-news/metals/121721-south-koreas-posco-to-focus-on-greening-steel-business-after-spin-off

https://www.metallics.org/assets/files/Public-Area/Fact-Sheets/_2_HBI_in_EAF_Fact_Sheet_rev3.pdf