La importancia del sector naviero en la economía mundial, que sustenta el 90% del comercio mundial, es innegable. Mueve miles de millones de toneladas de diversos productos al año, pero depende en gran medida de combustibles contaminantes. Con un dos por ciento de la demanda mundial de combustibles, el transporte marítimo es una actividad que requiere mucho tiempo y dinero. Emisiones de GEI En 2020, si fuera un país, sus emisiones de carbono ocuparían el sexto lugar a nivel mundial. Además, las emisiones del transporte marítimo a nivel mundial incluso aumentaron en 4,91 TP3T en 2021, lo que contribuyó a aproximadamente 700 millones de toneladas de CO₂ y representó 111 TP3T de todas las emisiones de carbono del sector del transporte. [1] 

As part of a collective movement to minimize the carbon footprint in the ecommerce sector, an increasing number of digital businesses are adopting green strategies such as offering carbon-neutral shipping. This article will guide you through understanding carbon-neutral shipping, its significance, and ways you can contribute to lowering carbon emissions from shipping. 

¿Qué es el envío carbono neutral? 

Cuando escuchamos la frase “carbono neutral” ¿Qué te viene a la mente? En términos simples, la neutralidad de carbono se refiere a un estado en el que las emisiones de carbono se compensan con la eliminación o reducción del carbono. Es un intento de equilibrar la cantidad de dióxido de carbono liberado a la atmósfera con la cantidad que se extrae. 

El transporte marítimo neutro en carbono aplica este concepto al sector de la logística y el transporte, buscando lograr un equilibrio entre el dióxido de carbono emitido durante el proceso de transporte marítimo y las acciones adoptadas para compensar esas emisiones. Esto no significa eliminar por completo las emisiones de carbono, sino más bien garantizar que cualquier emisión producida se compense de manera efectiva eliminando una cantidad equivalente de dióxido de carbono de la atmósfera, alcanzando así un Cero neto estado.  

Por ejemplo, las emisiones de carbono resultantes del transporte de mercancías se pueden compensar invirtiendo en proyectos medioambientales o utilizando fuentes de energía renovables que absorban o reduzcan una cantidad equivalente de CO₂. Al lograr la neutralidad de carbono, el objetivo es hacer que todo el proceso de transporte sea ambientalmente sostenible, mitigando en última instancia su impacto en el cambio climático. 

¿Por qué es importante el envío con neutralidad de carbono? 

Reducir la huella de carbono del transporte marítimo es vital por varias razones. En primer lugar, a medida que el comercio mundial sigue expandiéndose, también lo hace el impacto ambiental del transporte marítimo. Al adoptar prácticas de neutralidad de carbono, la industria del transporte marítimo puede reducir significativamente su contribución a las emisiones globales de gases de efecto invernadero, lo que ayuda a combatir el cambio climático. 

Además, los consumidores son cada vez más conscientes de su impacto medioambiental y buscan opciones más sostenibles. Las empresas que ofrecen envíos neutros en carbono pueden diferenciarse en un mercado competitivo, atrayendo a consumidores con conciencia ecológica y mejorando la reputación de su marca. 

Es importante destacar que las presiones regulatorias están aumentando a medida que los gobiernos de todo el mundo implementan regulaciones ambientales más estrictas. Las empresas que adopten de manera proactiva prácticas de envío neutrales en carbono estarán mejor posicionadas para cumplir con estas regulaciones, evitando posibles multas e interrupciones operativas. 

Por último, invertir en un transporte marítimo neutro en carbono puede generar beneficios económicos a largo plazo. A medida que avancen las fuentes de energía renovables y las tecnologías ecológicas, es probable que disminuyan los costos asociados a las prácticas sostenibles. Los primeros en adoptar iniciativas de neutralidad de carbono pueden beneficiarse de estas innovaciones y potencialmente reducir sus costos operativos con el tiempo. 

¿Cómo lograr un envío carbono neutral? 

Enfoques de reducción de carbono 

Existen diversos métodos y enfoques para reducir las emisiones de carbono y fomentar la sostenibilidad en el movimiento de productos y servicios. 

Las técnicas destinadas a reducir las emisiones de carbono se centran en minimizar las emisiones producidas a lo largo de la cadena de suministro, lo que afecta significativamente a su huella de carbono. A continuación, se indican algunas estrategias principales que se pueden incorporar a sus operaciones diarias: 

• Actualización a buques energéticamente eficientes: Invertir en barcos más nuevos y con mayor eficiencia energética es una de las formas más eficaces de reducir los niveles de emisiones. Los buques modernos se construyen con tecnologías avanzadas destinadas a mejorar la eficiencia del combustible y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Estas pueden incluir diseños optimizados del casco, un mejor rendimiento del motor y el uso de tecnología aerodinámica para reducir la resistencia. 
• Adopte la técnica de vapor lento:La navegación lenta, que consiste en operar los buques de transporte a velocidades significativamente más bajas, puede dar lugar a reducciones sustanciales en el consumo de combustible y las emisiones de carbono. Al reducir la velocidad del barco, el motor quema menos combustible, lo que reduce directamente la cantidad de CO₂ que se libera a la atmósfera. Esta práctica también prolonga la longevidad de los buques, lo que reduce los costos de mantenimiento. 
• Utilice combustibles alternativos:La transición a combustibles alternativos más limpios, como el gas natural licuado (GNL), los biocombustibles o el hidrógeno, puede reducir notablemente las emisiones de carbono. Estos combustibles generalmente producen menos gases de efecto invernadero en comparación con los combustibles marinos convencionales. Por ejemplo, el GNL se quema de manera más limpia y emite menos azufre, óxidos de nitrógeno y partículas. 
• Implementar la optimización de rutas:El uso de software avanzado para la optimización de rutas permite a las compañías navieras trazar las rutas más eficientes en términos de consumo de combustible. Este software tiene en cuenta diversos factores, como las corrientes oceánicas, las condiciones meteorológicas y la congestión portuaria, para trazar rutas que minimicen el consumo de combustible. La navegación eficiente reduce tanto la distancia como el tiempo de viaje, lo que contribuye a reducir las emisiones de carbono. 

• Aumentar la eficiencia de la carga:Mejorar la forma en que se carga la mercancía en los barcos puede tener un impacto significativo en la eficiencia del combustible. Al garantizar que los contenedores de envío estén embalados de manera óptima y que los barcos estén completamente cargados, las empresas pueden reducir la cantidad de viajes necesarios para transportar la misma cantidad de mercancías. Esto maximiza el uso del espacio disponible y disminuye la huella de carbono por artículo. 
• Adoptar sistemas de propulsión híbridos y eléctricos:Los sistemas de propulsión innovadores, incluidos los motores híbridos y totalmente eléctricos, están ganando terreno en la industria naviera. Los sistemas híbridos combinan motores de combustible tradicionales con propulsión eléctrica, lo que reduce el consumo de combustible y las emisiones. Los barcos totalmente eléctricos, alimentados por fuentes de energía renovables como baterías o paneles solares, presentan una solución de cero emisiones que puede volverse más viable a medida que avance la tecnología. 

Enfoques de compensación 

Las estrategias de compensación implican equilibrar las emisiones que no se pueden eliminar únicamente mediante estrategias de reducción. Esto suele implicar invertir en proyectos ambientales diseñados para eliminar o absorber una cantidad equivalente de CO₂ de la atmósfera. 

• Proyectos de reforestación:La reforestación consiste en plantar árboles en zonas que han sido deforestadas o degradadas. Los árboles absorben CO₂ de la atmósfera a medida que crecen y almacenan carbono en su biomasa. Invertir en proyectos de reforestación puede compensar las emisiones de carbono del transporte marítimo al contribuir a la creación de nuevos bosques. Estos proyectos también aportan beneficios adicionales, como la conservación de la biodiversidad, la estabilización del suelo y la mejora de la calidad del agua. 
• Proyectos de energías renovables:Apoyar proyectos de energía renovable, como la eólica, la solar o la hidroeléctrica, también puede ayudar a compensar las emisiones de carbono. Al invertir en estos proyectos, las empresas pueden contribuir a la generación de energía limpia, que sustituye la necesidad de energía basada en combustibles fósiles y, por lo tanto, reduce las emisiones totales de CO₂. Estos proyectos también promueven la independencia energética y la innovación tecnológica en energía sostenible. 
• Captura y almacenamiento de carbono (CCS):La tecnología CCS consiste en capturar las emisiones de CO₂ de los procesos industriales y almacenarlas bajo tierra o utilizarlas en productos. Al invertir en proyectos de CCS, las compañías navieras pueden contribuir a la eliminación segura y permanente del CO₂ de la atmósfera. Esta tecnología es especialmente útil para compensar las emisiones de sectores difíciles de descarbonizar. 
• Proyectos de captura de metano:El metano es un potente gas de efecto invernadero y su captura en fuentes como vertederos, explotaciones agrícolas o plantas de tratamiento de aguas residuales puede mitigar significativamente su impacto. Al convertir el metano capturado en energía utilizable, estos proyectos reducen las emisiones totales de gases de efecto invernadero. 

Si bien cada uno de estos enfoques tiene sus puntos fuertes y puede contribuir significativamente a reducir las emisiones de carbono en el transporte marítimo, a menudo es necesaria la combinación de múltiples estrategias para lograr un impacto significativo. La inversión en buques energéticamente eficientes y combustibles alternativos puede brindar beneficios inmediatos en la reducción de emisiones, mientras que la adopción de la navegación lenta y la optimización de rutas puede mejorar la eficiencia operativa con el tiempo. La compensación sigue siendo un complemento crucial, y proyectos como la reforestación y la energía renovable ayudan a equilibrar las emisiones residuales. En última instancia, un enfoque holístico que integre técnicas tanto de reducción como de compensación es esencial para que la industria naviera alcance sus objetivos de neutralidad de carbono. 

Proveedores de envíos con emisiones de carbono neutras conocidos 

Varias empresas importantes del sector naviero ya han dado pasos importantes hacia la neutralidad de carbono. Estas empresas están a la vanguardia en la adopción de prácticas y tecnologías innovadoras para cumplir con los estándares ambientales y reducir su huella de carbono. 

• Maersk:Maersk se ha comprometido a alcanzar cero emisiones netas para 2040 y está invirtiendo fuertemente en investigación y desarrollo de buques con cero emisiones de carbono y combustibles sostenibles [3]. 
• Hapag-Lloyd:Esta naviera está enfocada en reducir su huella de carbono mediante el uso de buques propulsados por GNL y tecnologías avanzadas para la eficiencia del combustible [4]. 
• CMA CGM:CMA CGM tiene como objetivo alcanzar el nivel cero de emisiones para 2050 [5], empleando biocombustibles y promoviendo el uso de fuentes de energía alternativas. 
• MSC (Compañía Naviera del Mediterráneo):MSC está trabajando para descarbonizar sus operaciones mediante modernizaciones de ahorro de energía, prácticas de navegación lenta y la exploración de nuevas tecnologías de propulsión. 
• Kuehne + Nagel:Han introducido un programa de carbono neto cero [6] que incluye el uso de biocombustibles, la compensación de carbono y la mejora de la eficiencia energética en todas sus operaciones logísticas. 
• Corporación de Transporte Marítimo Yang Ming.:Conocidos por incorporar principios de gestión ecológica, están continuamente mejorando su flota para lograr un mejor desempeño ambiental y reducir emisiones. 
• Nippon Yusen Kabushiki Kaisha (Línea NYK):Están invirtiendo en barcos propulsados por GNL, en proyectos de energía renovable y han establecido objetivos para reducir las emisiones de CO₂ por tonelada-kilómetro en 50% para 2050 [7]. 

Estas empresas representan una tendencia creciente dentro de la industria naviera hacia operaciones más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente. Mediante la adopción de tecnologías y prácticas innovadoras, están estableciendo puntos de referencia sobre lo que se puede lograr en la lucha por la neutralidad de carbono. 

Conclusión 

En definitiva, adoptar un transporte marítimo neutro en carbono es una estrategia fundamental para mitigar las consecuencias ambientales que provoca el sector del transporte marítimo. El reconocimiento del valor de la sostenibilidad es cada vez más frecuente en todo el mundo. Juntos, las empresas y las personas por igual harán su parte para fomentar un futuro más respetuoso con el medio ambiente. 

Referencias: 

[1] https://www.statista.com/topics/11288/shipping-emissions-worldwide/#topicOverview 

[2] https://unfccc.int/process-and-meetings/the-paris-agreement 

[3] https://www.maersk.com/news/articles/2022/01/12/setting-the-bar-to-net-zero-emissions 

[4] https://www.hapag-lloyd.com/en/company/press/releases/2023/02/shell-and-hapag-lloyd-collaborate-on-marine-fuel-decarbonisation.html 

[5] https://www.cmacgm-group.com/en/net-zero-2050 

[6] https://uk.kuehne-nagel.com/en/-/carbon-neutral 

[7] https://www.nyk.com/english/news/2019/20191204_01.html