China ha estado acelerando el desarrollo agrícola en los últimos años, con el sector primario del país, las actividades agrícolas, registrando un total de RMB7,0467tr en valor en 2019, un aumento de 3,1% respecto al año anterior. De hecho, el sector contribuyó alrededor de 7,1% al PIB de China en el mismo año. Además, Wei Baigang, director del Departamento de Planificación del Desarrollo del Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales (MARA), reveló que, desde 2010, la posesión de grano per cápita de China alcanzó los 470 kg en 2019. Esto superó el estándar de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) de 400 kg por año para que una región pueda calificar para alcanzar la seguridad alimentaria.

Sin embargo, las primeras prácticas, como la sobreexplotación agrícola con baja productividad, han sacrificado la protección del medio ambiente en el sector en aras del crecimiento económico y el desarrollo robusto de la agricultura. Tales prácticas han puesto en entredicho el desarrollo sostenible del sector. La agricultura tradicional, que implica el uso excesivo de grandes máquinas y fertilizantes químicos, consume una gran cantidad de energía no renovable. Estos modelos han provocado importantes problemas medioambientales en las zonas rurales de China, como la degradación de la vegetación, la desertificación, la contaminación del agua, etc. En 2017, el Ministerio de Ecología y Medio Ambiente (MEE) publicó los resultados de un segundo censo nacional sobre fuentes de contaminación en todo el país. Aunque los resultados mostraron que las cantidades emitidas de contaminantes del agua, incluida la demanda química de oxígeno (DQO) y el nitrógeno, se redujeron en 46% y 34%, respectivamente, desde hace una década, la cantidad de contaminación procedente de las actividades agrícolas seguía constituyendo una gran parte de los contaminantes. La DQO y el nitrógeno representaron 49,77% y 22,44%, respectivamente, del total.

Los reguladores chinos han adoptado una serie de políticas para acelerar el desarrollo de la agricultura verde

La agricultura verde pretende impulsar el desarrollo de forma sostenible. Este tipo de agricultura emplea tecnologías energéticamente eficientes para cultivar alimentos de alta calidad. También está concebida para satisfacer la demanda pública de prácticas agrícolas más sanas y ecológicas, así como para mitigar los efectos negativos de las actividades agrícolas en el medio ambiente.

El gobierno chino no ha cejado en su empeño de impulsar la agricultura verde. Desde que el gobierno puso en marcha la primera base de desarrollo piloto en la provincia de Heilongjiang, el país ha creado 592 bases de este tipo en el continente para ampliar y estabilizar el desarrollo de esta industria. Además, los máximos responsables políticos chinos han hecho hincapié en este estilo de desarrollo orientado a lo ecológico, y dan prioridad a impulsar la modernización de la agricultura basada en la tecnología. En concreto, los reguladores pretenden conseguir la conservación de los recursos y evitar el elevado consumo de capital y la excesiva exploración de las tierras de cultivo según el modelo tradicional.

En consecuencia, esto requiere que la ciencia y la innovación tecnológica desempeñen un papel más activo en la mejora de la productividad agrícola, la eficiencia en la utilización de los recursos, la conservación y restauración ecológicas, la prevención y el control eficaces de la contaminación de origen agrícola, etc. Anteriormente, en julio de 2018, el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales (MoA) de China publicó directrices para el desarrollo técnico de la agricultura verde. La orientación tiene como objetivo construir un sistema técnico impulsado por la sostenibilidad para impulsar la modernización agrícola y hace hincapié en la eficiencia de la producción, la seguridad de los productos, el ahorro de recursos, la protección del medio ambiente, etc. Por ejemplo, las directrices fomentan la investigación y aplicación de diversas tecnologías y maquinaria para el reciclaje de residuos agrícolas, el control de la contaminación, la mejora de la producción, etc.

Mientras tanto, el país sigue avanzando en el desarrollo de la agricultura ecológica. El ya mencionado segundo censo nacional sobre fuentes de contaminación indicó que, en comparación con hace una década, las cantidades de diversos tipos de contaminación de origen agrícola disminuyeron en 2017 a pesar del aumento de la producción. Por ejemplo, de 2007 a 2017, la producción de cereales de China aumentó de 500 millones de toneladas a 660 millones de toneladas, mientras que las emisiones de DQO y nitrógeno total en el sector agrícola disminuyeron en 19% y 48%, respectivamente.

La agricultura verde genera valor económico

Además, la mayor concienciación sobre la seguridad alimentaria ha impulsado la demanda interna de productos agrícolas de alta calidad. El proveedor de servicios de investigación Newsijie.cn estimó que el mercado de alimentos ecológicos de China en 2011 tenía un tamaño de mercado de 320.000 millones de RMB y creció a 525.000 millones de RMB en 2018 a una tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) de 7,8%. China Green Food Development Center también informó que el volumen de ventas nacionales de alimentos ecológicos alcanzó RMB455,7bn en 2018 y RMB465,66bn en 2019. La industria agrícola verde que produce alimentos ecológicos y respetuosos con el medio ambiente ofrece más opciones a los consumidores urbanos y genera más valor económico. Esto también permite a los ciudadanos urbanos participar en la eliminación selectiva de la pobreza mediante la expansión de las ventas de productos procedentes de zonas pobres.

Los reguladores chinos tendrán que considerar la política de subvenciones y la innovación tecnológica para seguir desarrollando la agricultura verde nacional

La agricultura verde pretende mejorar la situación medioambiental local, exigiendo a los agricultores que recurran a prácticas de producción sostenibles que ahorren recursos y sean respetuosas con el medio ambiente. Esto suele requerir grandes inversiones de capital en la fase inicial de tales proyectos, lo que podría convertirse en una carga financiera para los agricultores de bajos ingresos. Estos tienden a buscar el beneficio a corto plazo en ausencia de políticas favorables a la agricultura verde y, en consecuencia, es probable que se abstengan de dedicarse a una producción más respetuosa con el medio ambiente. Por ello, los reguladores chinos se han esforzado por mejorar el sistema de subvenciones agrícolas para fomentar una mayor participación en el sector. Por ejemplo, el Ministerio de Finanzas y el Ministerio de Agricultura de China publicaron un plan de reforma en 2016, instando al establecimiento de un sistema de subvenciones en 2020 que facilite el suministro adecuado de alimentos, la generación de ingresos y la protección de los ecosistemas en las zonas rurales.

Además, el aumento del coste de producción en el sector agrícola requiere herramientas de producción más eficientes. Según un informe publicado por la Academia China de Ciencias Agrícolas (CAAS) este mes de junio sobre la industria agrícola de China, el coste de producción en el sector creció rápidamente en 2015, haciendo que los productos cultivados en el país sean menos competitivos frente a los bienes importados. El Ministerio de Comercio chino informó de que el déficit comercial agrícola se disparó a 71.280 millones de dólares en 2018 y a 1.460 millones de dólares en 2005. La CAAS concluyó que el desarrollo inadecuado de las tecnologías agrícolas provocó en parte el declive de la competitividad agrícola en China. En concreto, el gasto en investigación de China en tecnología agrícola solo representó 0,76% del PIB de la industria primaria en 2016. Por lo tanto, es necesario aumentar la inversión en investigación para apoyar la innovación técnica agrícola con el fin de mantener la sostenibilidad industrial. El gobierno chino también fomentará la aplicación de tecnologías verdes, como la tecnología limpia. Estas tecnologías se utilizarán para aumentar la eficiencia del reciclaje de recursos y mejorar los sistemas de producción tradicionales, poco eficientes y muy contaminantes.

Fuentes:

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