South Korean steel producer Hyundai Steel [004020:KS] and Samsung Electronics [005930:KS] announced on September 27 that the two companies developed a technology to manufacture steel by recycling the latter’s chip […]

El productor surcoreano de acero Hyundai Steel [004020:KS] y Samsung Electronics [005930:KS] anunciaron el 27 de septiembre que ambas empresas habían desarrollado una tecnología para fabricar acero reciclando los residuos de chips de esta última, según informó el Korean Economic Daily ese mismo día. Las dos partes descubrieron que el fluoruro cálcico de los residuos de semiconductores podía reutilizarse como alternativa a la fluorita para enfriar y eliminar impurezas durante el proceso de fabricación del acero. Con esta tecnología, Hyundai Steel calculó que podría ahorrar 10.000 toneladas anuales de fluorita importada mediante el uso de fluoruro cálcico reciclado, y esperaba empezar a reducir sus importaciones de fluorita como muy pronto en octubre.

La fluorita utilizada por los fabricantes de acero surcoreanos es importada en su totalidad, mientras que Hyundai Steel compra cada año unas 20.000 toneladas de fluorita en el extranjero. En agosto de 2020, Hyundai Steel y Samsung Electronics colaboraron con la empresa de cerámica surcoreana Pos Ceramics para iniciar la investigación y desarrollar la tecnología de reciclaje de fluoruro de calcio a partir de residuos de semiconductores para la producción de acero. Más tarde, Hyundai Steel afirmó que había conseguido utilizar 30 toneladas de fluoruro cálcico reciclado para sustituir a la fluorita en la fabricación de acero en su planta de Dangjin este mes de abril. Posteriormente, el Instituto Nacional de Investigación Medioambiental de Corea del Sur aprobó esta tecnología de reciclaje de aguas residuales en agosto de este año.

Además de las importaciones de fluorita ahorradas por Hyundai Steel, Samsung Electronics también podría reducir sus vertidos de aguas residuales adoptando la tecnología de reciclado. Como referencias, las dos principales plantas de chips de Samsung Electronics utilizan 180.000 toneladas de agua cada día para la producción de semiconductores, lo que implica una gran cantidad de descarga de aguas residuales. Por ello, Samsung Electronics lleva años desarrollando tecnologías de tratamiento y reciclaje de aguas residuales, como la contratación de un experto en 2019 para mejorar sus tecnologías. A principios de junio de este año, la organización británica Carbon Trust concedió a Samsung Electronics el Triple Estándar de carbono, agua y residuos, el primero en la industria de semiconductores. En concreto, en 2020, la empresa surcoreana reutilizó unos 70 millones de toneladas de aguas residuales y redujo el consumo de agua en más de 10 millones de toneladas.

Fuentes:

https://www.kedglobal.com/newsView/ked202109270012

http://www.koreaherald.com/view.php?ud=20210927000796&np=1&mp=1

https://www.kedglobal.com/newsView/ked202101050010

https://www.businesswire.com/news/home/20210602006159/en/Samsung%E2%80%99s-Semiconductor-Sites-Awarded-Industry%E2%80%99s-First-%E2%80%98Triple-Standard%E2%80%99-by-Carbon-Trust