En un golpe significativo para Meta Platforms [META:US], el máximo tribunal de la Unión Europea ha confirmado el poder del organismo antimonopolio de Alemania para investigar las violaciones de la privacidad, desafiando así el modelo de negocio principal de Meta, según informó Reuters el 4 de julio. El fallo del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE), con sede en Luxemburgo, podría potencialmente otorgar a las autoridades antimonopolio una mayor flexibilidad en el escrutinio de las grandes empresas tecnológicas. El caso giraba en torno a la orden de 2019 de la oficina alemana de defensa de la competencia, que ordenaba a Meta dejar de recopilar datos de usuarios sin consentimiento explícito, por considerarlo un abuso de posición dominante en el mercado. La cuestión central era si la agencia antimonopolio alemana había excedido su jurisdicción al emplear poderes antimonopolio para abordar problemas de protección de datos, que normalmente son competencia de las autoridades nacionales de protección de datos. Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, impugnó la sentencia, lo que llevó a un tribunal alemán a pedir orientación al TJUE.

En respuesta al veredicto, un portavoz de Meta declaró que estaban evaluando la decisión del tribunal y que harían más comentarios a su debido tiempo. Los jueces del TJUE expresaron que, durante las investigaciones antimonopolio, puede ser necesario que la autoridad de competencia pertinente de un Estado miembro evalúe si la conducta de la empresa objeto de escrutinio cumple otras normativas distintas de las relativas al Derecho de la competencia. Sin embargo, el TJUE también hizo hincapié en que los reguladores antimonopolio deben tener en cuenta cualquier decisión o investigación llevada a cabo por la autoridad de supervisión competente de acuerdo con la normativa de protección de datos pertinente. La oficina alemana de defensa de la competencia acogió con satisfacción la sentencia, y su director, Andreas Mundt, declaró que los datos desempeñan un papel crucial a la hora de determinar el poder de mercado, y que la explotación de datos muy personales de los consumidores por parte de las grandes empresas de Internet podría constituir una infracción de la legislación antimonopolio. Benoit Coeure, director de la agencia francesa de la competencia, se refirió a la sentencia como una decisión histórica que pone de relieve la relación entre la protección de datos y la competencia. Aunque algunos expertos jurídicos se mostraron cautos sobre la implicación de las autoridades antimonopolio en la legislación sobre privacidad, haciendo hincapié en la necesidad de demostrar los efectos restrictivos y el abuso, reconocieron la necesidad de coordinación con las autoridades del GDPR.

Fuentes:

https://www.reuters.com/technology/german-antitrust-watchdog-can-add-privacy-breaches-meta-probe-eu-court-says-2023-07-04/