Dans un coup dur pour Meta Platforms [META:US], la plus haute juridiction de l'Union européenne a confirmé le pouvoir de l'organisme de surveillance antitrust allemand d'enquêter sur les violations de la vie privée, remettant ainsi en question le modèle commercial de base de Meta, comme l'a rapporté Reuters le 4 juillet. La décision de la Cour de justice de l'Union européenne (CJUE), basée à Luxembourg, pourrait potentiellement accorder aux autorités antitrust une plus grande flexibilité dans l'examen des entreprises de Big Tech. L'affaire portait sur l'ordonnance rendue en 2019 par l'office allemand des cartels, qui demandait à Meta de cesser de collecter des données sur les utilisateurs sans leur consentement explicite, estimant qu'il s'agissait d'un abus de position dominante sur le marché. La question centrale était de savoir si l'agence antitrust allemande avait outrepassé sa compétence en utilisant des pouvoirs antitrust pour répondre à des préoccupations en matière de protection des données, qui relèvent généralement de la compétence des autorités nationales de protection des données. Meta, la société mère de Facebook, Instagram et WhatsApp, a contesté la décision, ce qui a conduit un tribunal allemand à demander des conseils à la CJUE.

En réponse au verdict, un porte-parole de Meta a déclaré que l'entreprise évaluait la décision du tribunal et qu'elle fournirait d'autres commentaires en temps voulu. Les juges de la CJUE ont indiqué qu'au cours des enquêtes antitrust, il peut être nécessaire pour l'autorité de concurrence compétente d'un État membre d'évaluer si le comportement de l'entreprise examinée est conforme à des réglementations autres que celles relatives au droit de la concurrence. Toutefois, la CJUE a également souligné que les autorités antitrust doivent tenir compte de toute décision ou enquête menée par l'autorité de contrôle compétente conformément aux réglementations pertinentes en matière de protection des données. L'office allemand des cartels s'est félicité de cette décision, son chef, Andreas Mundt, déclarant que les données jouent un rôle crucial dans la détermination du pouvoir de marché et que l'exploitation des données hautement personnelles des consommateurs par les grandes entreprises de l'internet pourrait potentiellement constituer une violation de la législation antitrust. Benoit Coeure, directeur de l'agence française de la concurrence, a qualifié l'arrêt de décision historique soulignant la relation entre la protection des données et la concurrence. Si certains experts juridiques ont exprimé leur prudence quant à l'implication des autorités antitrust dans la législation sur la protection de la vie privée, soulignant la nécessité de démontrer les effets restrictifs et les abus, ils ont reconnu la nécessité d'une coordination avec les autorités chargées du GDPR.

Sources :

https://www.reuters.com/technology/german-antitrust-watchdog-can-add-privacy-breaches-meta-probe-eu-court-says-2023-07-04/