La dernière poussée de l’Inde pour l’autosuffisance en huile comestible, telle que définie dans le budget de l’Union 2025, risque de compromettre ses objectifs environnementaux à moins que des garanties de durabilité ne soient appliquées. Dans le cadre de la Mission nationale sur les huiles comestibles – oléagineux (NMEO-Oilseeds), le gouvernement vise à augmenter la production nationale de 39 millions à 70 millions de tonnes d’ici 2030, couvrant plus de 1 million d’hectares à travers 600 nouveaux clusters de chaîne de valeur. La mission soutient des objectifs alignés sur les ESG en réduisant la dépendance aux importations — actuellement de 55 à 60 % — et en stimulant les moyens de subsistance ruraux. 

Cependant, les experts avertissent que cette politique pourrait menacer la stratégie neutre carbone de l’Inde. Les cultures oléagineuses telles que le soja, l’arachide et la moutarde sont intensives en eau et en produits chimiques, entraînant souvent une perte de biodiversité, un épuisement des sols et de la pollution. L’expansion de la culture dans des zones écologiquement sensibles comme le Meghalaya pourrait entraîner la déforestation et surcharger les ressources naturelles. L’huile de palme, également incluse dans le plan, est particulièrement controversée en raison de ses liens mondiaux avec la destruction de l’habitat et les émissions élevées. 

Les compromis environnementaux remettent en question les principes fondamentaux ESG que l’Inde aspire à défendre. Pour s’aligner sur sa stratégie neutre en carbone, les experts recommandent des méthodes agricoles intelligentes pour le climat telles que l’agroforesterie, l’irrigation de précision pilotée par l’IA et des variétés de cultures résilientes spécifiques à chaque région. L’entrecoupage de graines oléagineuses avec des arbres fruitiers au Rajasthan et de l’arachide avec la noix de coco au Tamil Nadu peut réduire la consommation d’eau et améliorer la biodiversité. Promouvoir l’agriculture biologique et les pratiques favorables aux pollinisateurs atténuera encore les dommages environnementaux. 

Avec l’Inde investissant ₹10 103 crores dans le programme NMEO-Oilseeds, les décideurs doivent garantir l’intégration ESG à travers la chaîne d’approvisionnement. En adoptant des pratiques agricoles durables et en protégeant des écosystèmes fragiles, l’Inde peut réduire ses importations d’huile comestible sans compromettre ses objectifs de neutralité carbone. Sans cette prévoyance, le pays risque d’échanger la dépendance aux importations contre une dégradation écologique à long terme — contrecarrant à la fois ses objectifs environnementaux et de sécurité alimentaire. 

Sources : 

https://www.policycircle.org/opinion/indias-edible-oil-policy/  

https://equinoxlab.com/blog/india-edible-oil-imports-drop-impact-on-businesses-and-the-need-for-testing 

https://economictimes.indiatimes.com/industry/cons-products/food/india-edible-oil-imports-hit-4-year-low-dealers-say/articleshow/118698798.cms?from=mdr