Rio Tinto [RIO:LN] a annoncé son projet de construire une usine d'hydrogène à Gladstone, dans le Queensland, en collaboration avec la société japonaise Sumitomo Corporation [8053:JP], comme l'a rapporté Reuters le 11 juillet. L'objectif de ce projet est de réduire les émissions de carbone de la raffinerie d'alumine de Yarwun, l'une des opérations les plus émettrices de carbone de Rio Tinto. En mettant en œuvre cette technologie expérimentale, la société minière vise à réduire les émissions générées par le secteur, qui contribuent jusqu'à 3% des émissions totales de l'Australie. L'Agence australienne des énergies renouvelables soutiendra le programme avec une contribution financière de 32,1 millions AUD (21,48 millions USD) sur les 111,1 millions AUD (74,58 millions USD) nécessaires pour tester le raffinage d'alumine à faible teneur en carbone.

L'usine d'hydrogène devrait avoir un impact positif sur l'empreinte environnementale de Yarwun, en réduisant les émissions de dioxyde de carbone d'environ 3 000 tonnes par an tout en produisant environ 6 000 tonnes d'alumine par an. Le projet comprendra la construction d'un électrolyseur sur site de 2,5 mégawatts, qui fournira de l'hydrogène à la raffinerie de Yarwun. Si elle réussit, cette initiative a le potentiel de servir de modèle pour l'adoption mondiale de la technologie. Sumitomo sera responsable de la propriété et de l'exploitation de l'électrolyseur, qui fournira de l'hydrogène à Rio Tinto. Avec une capacité de production annuelle d'hydrogène supérieure à 250 tonnes, l'électrolyseur contribuera à l'exploration par Rio de la viabilité de l'utilisation de l'hydrogène dans la calcination, un processus à haute température impliqué dans la production d'alumine.

Sources :

https://www.reuters.com/markets/commodities/rio-tinto-japans-sumitomo-build-hydrogen-plant-queensland-2023-07-11/ https://www.sumitomocorp.com/en/africa/news/release/2023/group/16870#:~:text=Sumitomo%20Corporation%20and%20Rio%20Tinto,(FEED)%20in%20March%202022.