도쿄에 본사를 둔 국제 화학 제조업체인 카네카[4118:JP]는 생분해성 폴리머 생산 능력을 연간 2만 톤으로 4배 늘릴 계획이라고 닛케이 아시아가 2월 11일에 보도했습니다. PHBH라고 불리는 이 폴리머는 식물성 오일을 주원료로 미생물에 의해 생합성됩니다. 카네카에 따르면 PHBH는 바다에 버려지면 대부분 이산화탄소와 물로 분해됩니다. 일본 회사는 생산량 확대를 위해 1억 3천만 달러를 초기 투자한 후 2030년까지 PHBH의 생산량을 연간 10만~20만 톤으로 늘리는 것을 목표로 하고 있습니다.

일본 국립산업기술종합연구소에 따르면 카네카는 경쟁사 제품보다 50% 더 빨리 분해되는 생분해성 플라스틱 분야에서 선두를 달리고 있습니다. 이 회사는 2019년부터 편의점 체인 세븐일레븐에 PHBH 기반 식기를 공급하고 있습니다. 올해 4월 일본에서 시행될 새로운 법에 따라 소매점과 식당에서 12종의 일회용 플라스틱 제품 사용을 줄이도록 요구하는 새로운 법의 혜택을 받을 수 있습니다. 높은 제조 비용으로 인해 생분해성 플라스틱은 전 세계 전체 플라스틱 판매량에서 차지하는 비중은 1% 미만에 불과합니다. 하지만 해양 오염과 그로 인한 관광, 어업, 양식업의 경제적 손실이 증가함에 따라 그 비중은 점점 늘어날 것으로 예상됩니다. 유럽 바이오플라스틱의 데이터에 따르면 2026년에는 전 세계에서 약 529만 톤의 생분해성 플라스틱이 생산되어 2021년 수준에서 240%가 증가할 것으로 예상됩니다.

출처:

https://asia.nikkei.com/Spotlight/Environment/Japan-s-Kaneka-to-quadruple-plastic-that-biodegrades-at-sea

https://www.japantimes.co.jp/news/2021/08/23/business/plastic-waste-reduction/