Le 15 mars 2022, le Conseil européen est parvenu à un accord sur le règlement relatif au mécanisme d'ajustement carbone aux frontières (MACF). Ce mécanisme prévoit que l'UE prélève des taxes sur le ciment, l'aluminium, les engrais, le fer et l'acier, ainsi que sur d'autres produits importés de pays et de régions dont les restrictions en matière d'émissions de carbone sont relativement souples. Il vise à atteindre l'objectif climatique énoncé dans le pacte vert européen adopté par l'UE le 5 janvier 2020, à savoir réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) de 55% d'ici à 2030 par rapport aux niveaux de 1990 et atteindre la neutralité carbone d'ici à 2050.

Selon le Conseil de l'Union européenne, le CBAM fonctionnera en parallèle avec le système d'échange de quotas d'émission de carbone de l'UE (SCEQE) et remplacera progressivement le SCEQE existant, ce dernier offrant actuellement des quotas d'émission de gaz à effet de serre gratuits aux participants. L'UE a d'abord tenté de remplacer les quotas gratuits du SCEQE par le CBAM, mais les industries à forte consommation d'énergie de la région s'y sont fortement opposées. Elles estimaient que l'annulation des quotas d'émission de carbone gratuits aurait un impact sur la compétitivité internationale des entreprises de l'UE et exacerberait le risque de fuite de carbone. C'est pourquoi l'UE a finalement décidé de ne pas réduire les quotas gratuits avant 2026. À partir de 2026, les quotas gratuits seront réduits de 10% chaque année jusqu'en 2035. Cela signifie que le CBAM coexistera avec les quotas gratuits du SCEQE avant 2036. Par rapport à la proposition initiale de la Commission, l'accord le plus récent sur le CBAM opte pour une plus grande centralisation de la gouvernance. Dans le même temps, il exempte également les marchandises d'une valeur inférieure à 150 euros des obligations liées au CBAM.

Selon l'accord, la période 2023-2025 sera la période de transition du mécanisme, au cours de laquelle aucune redevance ne sera perçue, les biens importés concernés devant seulement remplir l'obligation de déclaration des émissions, et les importateurs qui ne déclarent pas à temps seront sanctionnés. D'ici 2026, le CBAM sera officiellement mis en œuvre. À cette date, les importateurs européens de tous les produits concernés devront acheter des certificats CBAM. Le prix du certificat est également lié au coût du carbone dans le cadre de l'échange de quotas d'émission de carbone dans l'UE. Selon Reuters, en février 2022, le prix d'échange des émissions de carbone de l'UE était proche de 100 euros par tonne métrique.

Historique du CBAM

L'UE a toujours joué un rôle de premier plan dans la lutte mondiale contre le changement climatique. Après l'annonce par l'UE de son objectif de neutralité carbone, la Chine, le Japon et d'autres grandes économies ont également annoncé leurs ambitions respectives en la matière. D'ici à la fin de 2020, 137 économies dans le monde ont annoncé leur calendrier de neutralité carbone. En termes d'outils politiques de réduction des émissions, l'UE est la première économie au monde à avoir mis en place un système d'échange de quotas d'émission de carbone. Le SCEQE couvre les industries, l'aviation, l'électricité et d'autres secteurs, représentant 40% de leurs émissions totales de carbone chaque année. L'UE a conçu deux mesures de protection pour éviter les transferts et les fuites de carbone. L'une consiste à allouer gratuitement des quotas d'émission de carbone au secteur industriel et l'autre à compenser les coûts indirects supportés par les grands consommateurs d'électricité. Cependant, alors que le système d'échange de quotas d'émission de carbone entre dans sa quatrième phase, la quantité totale de quotas d'émission de carbone a été considérablement réduite et la disponibilité des quotas gratuits a commencé à diminuer. Avec la promotion d'objectifs stricts de réduction des émissions, le prix des quotas d'émission de carbone a augmenté rapidement, suscitant des inquiétudes quant à la possibilité pour les entreprises européennes de perdre leur compétitivité commerciale.

Pour répondre à ces préoccupations, l'UE a proposé le mécanisme CBAM dans le cadre du Green Deal européen. En mars 2020, la Commission européenne a présenté le rapport d'analyse d'impact du CBAM et a achevé la procédure de consultation publique en octobre. Le schéma de conception du CBAM a été annoncé dans la proposition législative de "fit for 55" le 14 juillet 2021, lançant ainsi officiellement le processus législatif. Le processus législatif a impliqué la Commission européenne, le Conseil européen et le Parlement européen. Le Parlement européen a adopté une résolution sur la création du CBAM en mars de l'année dernière. Le Conseil est récemment parvenu à un accord sur les règles applicables. Le processus législatif sera achevé à la fin du mois de décembre 2022. La période de transition débutera en 2023. On s'attend à ce que davantage de produits soient concernés par ce système en 2023.

Différends sur le CBAM

L'introduction du CBAM de l'UE a suscité une vive controverse dans le monde entier. La Commission européenne estime que l'objectif du CBAM est d'encourager les fabricants exportant des biens vers l'UE à améliorer leurs processus de production et à mettre en œuvre des mesures d'économie d'énergie et de réduction des émissions. Dans la proposition législative, la Commission européenne a souligné que le CBAM n'est applicable qu'aux industries présentant un risque élevé de fuite de carbone dans la phase initiale, ce qui permet de limiter la quantité de carbone incorporé dans les biens importés et le coût du carbone payé par les producteurs, d'encourager la production verte et de contribuer à l'investissement dans une réduction supplémentaire des émissions dans l'UE.

Cependant, depuis que le CBAM est entré dans le processus législatif, le Brésil, l'Inde, l'Afrique du Sud et d'autres marchés émergents ont critiqué le mécanisme. Ces pays ont accusé l'UE de mettre en œuvre un protectionnisme commercial sous le prétexte d'une action en faveur du climat. En août dernier, l'Inde et la Russie ont averti l'UE que si elle continuait à promouvoir la mise en œuvre du CBAM, elles porteraient plainte auprès de l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Pour les pays dont le volume d'exportation vers l'UE est important, la mise en œuvre du CBAM augmentera les coûts d'exportation, réduira le volume d'exportation et affaiblira leur compétitivité commerciale. Les pays en développement estiment que cette mesure viole le principe de non-discrimination énoncé dans les règles de l'OMC. Selon le Fonds monétaire international (FMI), même si les pays du monde entier mettent pleinement en œuvre leurs contributions déterminées au niveau national (CDN) dans le cadre de l'Accord de Paris, le prix des émissions de carbone atteindra toujours environ 75 USD la tonne d'ici 2030. Dans ce contexte, si les pays en développement n'améliorent pas fondamentalement les technologies de réduction des émissions, ils devront faire face à des coûts élevés du carbone.

Impact du CBAM sur la Chine

Actuellement, l'impact du CBAM sur la Chine se reflète principalement dans deux aspects :

Impact sur le prix du carbone. Le système national d'échange de quotas d'émission de la Chine a été annoncé en 2017 et lancé officiellement en janvier 2021. En juillet 2021, les échanges ont commencé sur la plateforme gérée par le Shanghai Environment and Energy Exchange. Dans un premier temps, les échanges ne couvrent que le secteur de l'électricité, qui représente 40% des émissions annuelles de carbone du pays. En 2020, le prix moyen du carbone dans le système national d'échange de quotas d'émission de la Chine est resté compris entre 3,28 et 12,62 USD, ce qui est nettement inférieur à celui du système d'échange de quotas d'émission de l'UE. Après la mise en œuvre du CBAM, même si les exportations chinoises vers l'Europe ont payé le coût du carbone au niveau national, les importateurs de l'UE doivent encore acheter des certificats CBAM en raison de l'inégalité du prix du carbone. Le prix du certificat CBAM correspond au prix moyen de l'EU ETS, de sorte que l'UE peut dominer les prix mondiaux du carbone et influencer les prix du carbone des autres pays. Par conséquent, la Chine devra relever le défi d'une tarification indépendante pour son marché d'échange de quotas d'émission.

Impact potentiel sur les exportations de produits de base de la Chine. Selon Comtrade, les produits couverts par le CBAM en 2020 ne représentaient que 1,19% des exportations de la Chine vers l'UE. Par conséquent, l'impact sur les exportations chinoises vers l'UE est faible à court terme. Mais à long terme, comme l'UE continue à faire des efforts dans le domaine des faibles émissions de carbone et à élaborer de nouvelles règles pour améliorer la compétitivité de ses propres industries, elle pourrait affaiblir les avantages des grandes puissances manufacturières en termes de technologie et de coûts de production. Une fois qu'une nouvelle taxe sur le carbone sera formulée et prélevée sur les industries chinoises avantageuses, combinée à d'autres projets de loi sur le commerce tels que les mesures compensatoires et les chaînes d'approvisionnement, un ensemble de mesures visant à restreindre les industries chinoises pourrait être mis en place.

D'une manière générale, le CBAM est appelé à modifier les flux et la structure du commerce international, entraînant des changements significatifs dans la structure du commerce mondial. De ce point de vue, les objectifs chinois de "pic carbone" en 2030 et de "neutralité carbone" en 2060 (double objectif carbone) n'ont pas seulement une importance écologique et environnementale, mais aussi une importance stratégique pour l'économie et le commerce. Si les industries chinoises continuent d'optimiser les processus de production et de réduire la consommation d'énergie et les émissions, la Chine a la possibilité d'améliorer considérablement son avantage relatif en termes de coûts et sa compétitivité sur le marché, malgré les défis posés par le CBAM de l'UE.

Référence：

https://www.consilium.europa.eu/en/press/press-releases/2022/03/15/carbon-border-adjustment-mechanism-cbam-council-agrees-its-negotiating-mandate/

https://www.reedsmith.com/en/perspectives/2021/12/five-key-things-about-the-eus-carbon-border-adjustment-mechanism

https://www.reuters.com/business/energy/europes-carbon-price-nears-100-euro-milestone-2022-02-04/

https://www.ey.com/en_ch/tax/green-taxes/carbon-border-adjustment-mechanism

https://chinadialogue.net/en/climate/understanding-cbam-eu-carbon-levy/