최근 몇 년 동안 탄소 중립성 탄소중립과 순배출 제로가 기후 변화 논의의 최전선으로 급부상했습니다. 이러한 관심의 급증은 지구 온난화의 영향이 점점 더 커지고 있는 상황에서 이를 시급히 해결해야 한다는 기업, 정부, 개인 간의 공감대가 형성되고 있음을 반영합니다. 이러한 이니셔티브는 기후 변화 완화라는 공통의 목표를 공유하지만, 종종 오해되거나 같은 의미로 사용되어 뚜렷한 목표와 방법론에 대한 혼란을 야기하기도 합니다. 

효과적인 기후 전략을 개발하려면 탄소 중립과 넷제로 공약 사이의 미묘한 차이를 이해하는 것이 중요합니다. 이러한 차이는 정책 수립과 실행에 정보를 제공할 뿐만 아니라 탄소 관리를 위한 현실적이고 달성 가능한 목표를 설정하는 데도 도움이 됩니다. 세계가 기후 변화의 임계점에 가까워짐에 따라 지구 온난화에 맞서 싸우는 데 있어 이러한 용어의 중요성과 실질적인 의미는 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 

탄소 중립이란 무엇인가요? 

Carbon-neutrality refers to achieving a state where the carbon emissions produced by an entity are balanced out by an equivalent amount of carbon savings elsewhere in the environment, thus making the net addition of carbon to the atmosphere zero.  

이러한 균형은 기존 탄소 배출량 감축과 탄소 상쇄 활동의 조합을 통해 달성할 수 있습니다. 상쇄 메커니즘에는 재생 에너지 프로젝트에 대한 투자, 재조림 노력, 대기 중 이산화탄소를 흡수하는 지속 가능한 개발 이니셔티브 지원 등이 포함됩니다. 탄소 중립을 달성하는 목표는 탄소 발자국을 최소화하고 지속 가능한 미래를 조성함으로써 기후 행동에 긍정적으로 기여하고자 하는 조직, 정부 및 개인에게 매우 중요합니다. 

넷제로란 무엇인가요? 

반면 탄소중립은 기업의 활동으로 인해 기후에 미치는 순 영향이 없는 상태를 의미합니다. 온실가스 배출량. 이는 직접적인 행동을 통해 배출량을 크게 줄이는 것뿐만 아니라 남은 배출량을 대기 중 탄소 제거량과 동등한 수준으로 균형을 맞춰서 달성할 수 있습니다.  

상쇄에 크게 의존할 수 있는 탄소 중립과 달리 넷제로 달성은 경제의 모든 부문에서 배출량을 대폭 감축하는 데 더 중점을 둡니다. 넷제로 개념은 파리 협정의 목표[1]에 따라 지구 온난화를 섭씨 2도 이하로 제한하기 위한 글로벌 전략에 필수적인 요소입니다. 이는 재생 가능한 에너지원으로의 전환, 에너지 효율성 향상, 이산화탄소를 포집 및 저장하는 혁신적인 기술 도입의 중요성을 강조하며, 이를 통해 대기 중 배출량과 배출량 간의 지속 가능한 균형을 맞추기 위해 노력합니다. 

탄소 중립과 넷제로의 차이점은 무엇인가요? 

탄소 중립 목표와 넷제로 목표의 주요 차이점은 배출량 감축에 대한 접근 방식과 기후 변화에 미치는 영향의 범위에 있습니다. 다음은 주요 차이점에 대한 비교 분석입니다: 

1. 배출 범위: 넷 제로는 모든 유형의 온실가스 배출량과 대기에서 제거되는 양 사이의 전반적인 균형을 목표로 하는 더 넓은 범위의 목표입니다. 반대로 탄소 중립은 이산화탄소 배출의 균형을 맞추는 데 초점을 맞추며 메탄이나 아산화질소와 같은 다른 온실가스는 고려하지 않습니다.  
2. 감소 대 오프셋: 넷제로를 달성하기 위해서는 배출량을 대폭 감축한 후 상쇄를 보완 전략으로 고려해야 합니다. 반면 탄소 중립은 배출원에서의 배출량 감축 없이 재조림이나 재생 에너지와 같은 다양한 프로젝트를 통해 배출량을 상쇄하는 데 더 많은 비중을 두는 경우가 많습니다. 
3. 장기적인 지속 가능성: 넷제로는 장기적으로 지속 가능한 관행에 더 가깝게 부합하며, 배출량을 크게 줄이기 위해 운영, 기술 및 행동 패턴에 상당한 변화가 필요합니다. 탄소 중립은 유익하지만 현재의 기술과 보완 조치로 달성할 수 있기 때문에 관행에 광범위한 변화가 필요하지 않을 수 있습니다. 
4. 글로벌 목표와 연계: 넷제로는 지구 온도 상승을 섭씨 2도 이하로 유지하는 것을 목표로 하는 파리 협정에 따라 지구 온난화를 제한하기 위한 글로벌 전략의 핵심입니다. 탄소 중립은 이러한 방향으로 나아가는 단계이지만 지구 온도 목표에 직접적으로 대응한다는 측면에서 동일한 비중을 차지하지는 않습니다. 
5. 구현 복잡성: 넷제로를 달성하는 것은 일반적으로 더 복잡하고 어려운 일이며, 경제의 모든 부문에 걸쳐 체계적인 변화와 탄소 포집 및 저장과 같은 기술 개발이 필요합니다. 탄소 중립은 개인, 조직 또는 국가가 상쇄 및 보다 간단한 배출량 감축 조치를 통해 보다 쉽게 달성할 수 있습니다. 

이 분석은 두 개념 모두 기후 변화를 완화하는 것을 목표로 하지만, 넷제로는 모든 온실가스와 부문에서 배출량을 대폭 감축하고 장기적인 지속가능성을 촉진하며 국제 기후 목표에 부합하는 데 초점을 맞춘 보다 포괄적이고 야심찬 접근 방식이라는 점을 강조합니다. 탄소 중립은 가치가 있지만 실제 감축보다는 상쇄를 통한 배출량 균형에 더 의존하는 경우가 많으며, 순배출 제로라는 궁극적인 목표를 향한 중요하지만 초기 단계의 역할을 할 수 있습니다. 

탄소 중립 및 넷제로 표준 및 규정 

탄소 중립과 순배출 제로를 달성하기 위해 여러 표준과 규정이 조직과 국가의 노력을 안내하고 검증하는 데 중요한 역할을 합니다. 다음은 몇 가지 일반적인 프레임워크와 가이드라인입니다: 

• 파리 협정: 2015년 거의 모든 국가가 채택한 획기적인 국제 협약으로, 지구 온난화를 산업화 이전 수준보다 섭씨 2도 이하로 제한하고 기온 상승을 섭씨 1.5도까지 제한하기 위한 노력을 추구한다는 목표를 가지고 있습니다. 이를 위해 각 국가는 국가결정기여(NDC)로 알려진 배출량 감축 계획을 제출해야 합니다. 

• 온실가스 의정서(GHG 의정서): 기업과 정부가 배출량을 측정하고 관리할 수 있도록 표준, 지침, 도구, 교육을 제공합니다. 민간 및 공공 부문 운영, 가치 사슬, 완화 조치에서 발생하는 배출량을 측정하고 관리하기 위한 포괄적인 글로벌 표준 프레임워크를 제공합니다. 
• 과학 기반 목표 이니셔티브(SBTi): CDP, 유엔 글로벌 콤팩트, 세계자원연구소(WRI), 세계자연기금(WWF)의 파트너십으로, 기업이 온실가스 배출을 줄이고 저탄소 미래에 맞게 비즈니스 운영을 혁신하기 위한 과학 기반 목표를 수립할 수 있도록 지원합니다. 
• ISO 14064 [2]: 온실가스(GHG) 배출량 및 제거량을 정량화하고 보고하기 위한 국제 표준입니다. 정부, 기업 및 기타 조직에 탄소 발자국을 관리하고 기후에 미치는 영향을 줄일 수 있는 일련의 도구를 제공합니다. 
• 탄소 정보 공개 프로젝트(CDP) [3]: 기업과 정부가 온실가스 배출을 줄이고 수자원을 보호하며 산림을 보호하도록 장려하는 국제 비영리 단체입니다. CDP는 투자자, 기업, 도시, 주, 지역이 환경에 미치는 영향을 관리할 수 있도록 글로벌 공개 시스템을 운영합니다. 
• 순 제로 자산 소유자 연합 [4]: 2050년까지 투자 포트폴리오를 온실가스 순배출 제로로 전환하기로 약속한 국제 기관 투자자 그룹입니다. 이 연합은 UNEP 금융 이니셔티브와 책임투자원칙(PRI)에 의해 소집되었습니다. 
• PAS 2060 [5]: 조직이 탄소 중립을 입증할 수 있는 표준을 제공하는 영국표준협회(BSI)에서 발행한 공개 사양입니다. 온실가스 배출의 정량화, 감축 및 상쇄에 대한 요구 사항을 제시합니다. 

전반적으로 이러한 표준과 규정은 기후 변화를 완화하기 위한 전 세계의 노력을 안내하는 중요한 도구와 프레임워크로서 탄소 중립과 넷제로 약속이 과학적으로 건전하고 측정 가능하며 책임감 있게 이루어질 수 있도록 보장하는 역할을 합니다. 

탄소 중립 또는 넷제로? 

탄소 중립 추구와 순배출 제로를 위한 노력 중 어느 것을 선택할지는 궁극적으로 조직이나 국가의 구체적인 목표, 역량, 상황에 따라 달라집니다. 탄소 중립은 많은 기업에게 보다 접근하기 쉬운 출발점이 될 수 있으며, 상쇄를 통해 배출량을 즉시 해결하면서 점진적으로 직접 배출량을 줄이기 위해 노력할 수 있는 플랫폼을 제공합니다. 이러한 접근 방식은 인식을 제고하고 보다 지속 가능한 관행으로의 전환을 시작하는 디딤돌 역할을 할 수 있습니다. 

그러나 기후 위기의 심각성이 커지면서 파리 협정이 설정한 야심찬 목표를 달성하기 위해서는 순배출제로로의 전환이 필수적입니다. 넷제로를 달성하려면 에너지 시스템, 산업 프로세스, 소비 패턴에 대한 보다 근본적인 변화가 필요합니다. 넷제로를 목표로 하는 조직과 국가는 전 세계 탄소 배출량을 크게 줄이는 데 기여할 뿐만 아니라 혁신과 지속가능성을 촉진하여 저탄소 경제로의 전환을 선도하는 리더로 자리매김하고 있습니다. 

탄소 중립에서 넷제로로 가는 길은 기술 장벽, 재정적 제약, 제도적 변화의 필요성 등 여러 난관으로 가득 차 있습니다. 그럼에도 불구하고 탄소중립은 기후 변화에 대한 전 세계적인 대응을 위해 반드시 필요한 진화입니다. 정책, 인센티브, 민관 파트너십은 이러한 전환을 지원하여 현 세대와 미래 세대 모두가 살기 좋고 활기찬 지구에서 번영할 수 있도록 하는 데 중요한 역할을 할 것입니다. 

참조: 

[1] https://www.un.org/en/climatechange/paris-agreement#:~:text=substantially%20reduce%20global%20greenhouse%20gas,and%20impacts%20of%20climate%20change 

[2] https://www.iso.org/standard/66453.html 

[3] https://www.cdp.net/en 

[4] https://www.unepfi.org/net-zero-alliance/ 

[5] https://knowledge.bsigroup.com/categories/net-zero-in-energy-and-utilities?creative=673015496052&keyword=pas%202060&matchtype=b&network=g&device=c&gad_source=1&gclid=EAIaIQobChMI6_et2qWMhgMVJC17Bx3VegS9EAAYASAAEgLBa_D_BwE&gclsrc=aw.ds