La Directiva de la UE sobre la diligencia debida en materia de sostenibilidad empresarial, adoptada formalmente y publicada el 5 de julio de 2024, supone un paso fundamental hacia la aplicación obligatoria de la diligencia debida en materia de derechos humanos y medio ambiente para las grandes empresas comunitarias y extracomunitarias que operan en la UE. Este marco legislativo pretende garantizar que estas empresas contribuyan al desarrollo sostenible y a la transición de las economías hacia la sostenibilidad mediante la identificación, prevención, mitigación y reparación de los impactos adversos sobre los derechos humanos y el medio ambiente en todas sus operaciones y cadenas de suministro. 

La Directiva introduce una armonización mínima en todos los Estados miembros, exigiendo su cumplimiento junto con la legislación de la UE vigente, como los Reglamentos sobre minerales conflictivos y sobre deforestación. Impone obligaciones basadas en el tamaño y el volumen de negocios de las empresas, con umbrales revisados para abarcar a las entidades de mayor tamaño en años sucesivos a partir de julio de 2026. 

Entre las principales obligaciones que impone la Directiva figuran la adopción de un enfoque de la diligencia debida basado en el riesgo, su integración en las políticas empresariales y los sistemas de gestión de riesgos, y la consulta a las partes interesadas. Las empresas también deben establecer mecanismos de corrección, supervisar la eficacia de sus acciones y divulgar públicamente sus esfuerzos de diligencia debida. 

El incumplimiento podría acarrear sanciones de hasta 5% de la facturación global de una empresa, impuestas por las autoridades nacionales de supervisión facultadas para investigar y exigir el cumplimiento. Además, la directiva permite la responsabilidad civil por daños y perjuicios derivados de no prevenir o mitigar los impactos adversos. 

Los planes de transición para la mitigación del cambio climático son obligatorios, alineando las estrategias empresariales con los objetivos del Acuerdo de París. Se considera que las empresas que cumplen la Directiva de la UE sobre informes de sostenibilidad corporativa cumplen estas obligaciones. 

La Directiva establece un precedente en la regulación de la sostenibilidad corporativa, señalando un profundo cambio hacia la responsabilidad y la transparencia en las cadenas de suministro globales que operan dentro de la UE. Las empresas afectadas deben elaborar rápidamente estrategias de cumplimiento para mitigar los riesgos y adaptarse a la evolución de la normativa. 

Fuentes: 

https://www.lexology.com/library/detail.aspx?g=6ea32c61-b401-4aa8-84de-82e70ceabbe8 

https://www.whitecase.com/insight-alert/time-get-know-your-supply-chain-eu-adopts-corporate-sustainability-due-diligence#: